Fotobiomodulación transcraneal para el tratamiento de la depresión pediátrica

La depresión pediátrica es un trastorno prevalente y mórbido que se estima que afecta hasta al 12 % de los jóvenes en los Estados Unidos cuando llegan a la adolescencia. Investigaciones recientes han documentado que incluso los síntomas menores de depresión capturados a través de la escala de ansiedad/depresión de la Child Behavior Checklist (CBCL) están fuertemente asociados con el desarrollo posterior de una depresión mayor. Si bien los tratamientos con antidepresivos y psicoterapia están disponibles, los antidepresivos pueden asociarse con efectos adversos, incluida la activación maníaca, y las intervenciones psicosociales son costosas y no están ampliamente disponibles. Este estado de cosas apoya la búsqueda de tratamientos alternativos seguros y efectivos.

Una de esas oportunidades es la terapia LED transcraneal, también conocida como fotobiomodulación transcraneal (tPBM). El tratamiento consiste en exponer el cerebro frontal al tPBM bilateralmente, que se supone que mejora la producción de trifosfato de adenosina (ATP) en sujetos deprimidos. tPBM es una onda electromagnética no ionizante. Es invisible, penetra la piel y el cráneo en el tejido cerebral, no es invasivo, se disipa mínimamente como energía térmica y es absorbido principalmente por cromóforos específicos. Los beneficios de tPBM son específicos de la longitud de onda. Una enzima mitocondrial, la citocromo c oxidasa, es el cromóforo principal de la tPBM, con una longitud de onda de alrededor de 830 nm. La energía absorbida por la citocromo c oxidasa conduce a una mayor producción de ATP a través de la cadena respiratoria. En última instancia, se cree que el aumento de ATP conduce a un aumento del metabolismo energético de la célula, y se plantea la hipótesis de que se activa una cascada de señalización que promueve la plasticidad celular y la citoprotección. Estas propiedades de la tPBM han dado lugar a nuevas aplicaciones terapéuticas en psiquiatría. Un estudio abierto preliminar en 10 sujetos deprimidos ha demostrado que la tPBM era segura, eficaz y bien tolerada en adultos deprimidos. Investigaciones adicionales confirmaron estos hallazgos y demostraron que la terapia tPBM es una intervención prometedora para adultos con MDD. Sin embargo, aún se desconoce si esta intervención no invasiva puede ser segura y eficaz en la depresión pediátrica.

Con este fin, los investigadores proponen un estudio piloto para evaluar si la tPBM es segura y eficaz en el tratamiento de la depresión pediátrica. Este estudio inscribirá a 30 jóvenes de ambos sexos de 6 a 17 años con síntomas activos de depresión evaluados a través de puntajes elevados en la escala de ansiedad/depresión de CBCL. Con base en la literatura para adultos, los investigadores plantean la hipótesis de que será seguro y efectivo en esta población.