Transkranielle Photobiomodulation zur Behandlung von pädiatrischer Depression

Pädiatrische Depressionen sind eine weit verbreitete und krankhafte Erkrankung, von der geschätzt wird, dass sie bis zu 12 % der Jugendlichen in den Vereinigten Staaten betrifft, wenn sie die Pubertät erreichen. Jüngste Forschungsergebnisse haben dokumentiert, dass selbst geringfügige Symptome einer Depression, die durch die Angst-/Depressionsskala der Child Behaviour Checklist (CBCL) erfasst werden, stark mit der späteren Entwicklung einer schweren Depression verbunden sind. Während Behandlungen mit Antidepressiva und Psychotherapie verfügbar sind, können Antidepressiva mit Nebenwirkungen verbunden sein, einschließlich manischer Aktivierung, und psychosoziale Interventionen sind kostspielig und nicht überall verfügbar. Dieser Sachverhalt unterstützt die Suche nach sicheren und wirksamen alternativen Behandlungen.

Eine solche Möglichkeit ist die transkranielle LED-Therapie, auch bekannt als transkranielle Photobiomodulation (tPBM). Die Behandlung besteht darin, das Frontalhirn bilateral dem tPBM auszusetzen, von dem angenommen wird, dass es die Produktion von Adenosintriphosphat (ATP) bei depressiven Personen erhöht. tPBM ist eine nichtionisierende elektromagnetische Welle. Es ist unsichtbar, dringt über die Haut und den Schädel in das Gehirngewebe ein, ist nicht invasiv, wird nur minimal als Wärmeenergie abgegeben und hauptsächlich von bestimmten Chromophoren absorbiert. Die Vorteile von tPBM sind wellenlängenspezifisch. Ein mitochondriales Enzym, die Cytochrom-c-Oxidase, ist der primäre Chromophor für das tPBM mit einer Wellenlänge um 830 nm. Die von der Cytochrom-C-Oxidase absorbierte Energie führt zu einer erhöhten ATP-Produktion durch die Atmungskette. Letztendlich wird angenommen, dass das erhöhte ATP zu einem erhöhten Energiestoffwechsel für die Zelle führt, und es wird die Hypothese aufgestellt, dass eine Signalkaskade aktiviert wird, die die zelluläre Plastizität und den Zellschutz fördert. Diese Eigenschaften des tPBM haben zu neuartigen therapeutischen Anwendungen in der Psychiatrie geführt. Eine vorläufige Open-Label-Studie mit 10 depressiven Probanden hat gezeigt, dass die tPBM sicher, wirksam und gut verträglich bei depressiven Erwachsenen war. Weitere Forschungen bestätigten diese Ergebnisse und zeigten, dass die tPBM-Therapie eine vielversprechende Intervention für Erwachsene mit MDD ist. Ob diese nicht-invasive Intervention bei pädiatrischer Depression jedoch sicher und wirksam sein kann, ist noch nicht bekannt.

Zu diesem Zweck schlagen die Forscher eine Pilotstudie vor, um zu bewerten, ob tPBM bei der Behandlung von pädiatrischer Depression sicher und wirksam ist. In diese Studie werden 30 Jugendliche beiderlei Geschlechts im Alter von 6 bis 17 Jahren mit aktiven Depressionssymptomen aufgenommen, die anhand erhöhter Werte auf der CBCL-Skala für Angst/Depression bewertet wurden. Basierend auf der Erwachsenenliteratur gehen die Forscher davon aus, dass es in dieser Population sicher und wirksam sein wird.