Влияние упражнений на здоровье мозга и обучение от минут до месяцев (EXTEND)

Модели на животных убедительно подтверждают, что упражнения защищают участки мозга, уязвимые для старения, такие как гиппокамп, и что эти преимущества приводят к лучшему обучению. Напротив, результаты исследований на людях о когнитивных преимуществах упражнений у здоровых пожилых людей неоднозначны. Этот контраст указывает на то, что до сих пор отсутствует понимание того, как физические упражнения могут изменить ход снижения когнитивных функций у стареющих взрослых. Тем не менее, ни в одном исследовании на людях не было всесторонне проверено влияние упражнений на когнитивные функции у пожилых людей с помощью учебных задач, вдохновленных базовой нейрофизиологией упражнений. Цель предлагаемого исследования состоит в том, чтобы заполнить этот поступательный пробел, определив, улучшают ли различные виды упражнений одни и те же виды обучения у пожилых людей, которые, как было показано, улучшаются на животных моделях за счет улучшения функции гиппокампа. Это приблизит исследователей к долгосрочной цели — определить, как физические упражнения защищают мозг от неблагоприятных последствий старения, чтобы разработать меры, минимизирующие возрастное снижение когнитивных функций. Общая гипотеза состоит в том, что упражнения улучшают обучение, когда они усиливают функциональную связь между гиппокампом и корой, которая в противном случае ухудшается с возрастом. Исследователи проверят это на выборке здоровых пожилых людей, определив, улучшает ли увеличение функциональной связи между гиппокампом и корой в результате физических упражнений обучение в ряде задач, требующих гиппокампа для приобретения новых реляционных воспоминаний, по сравнению с условиями тех же задач, которые не должен требовать гиппокампа для обучения и памяти.