Träningseffekter på hjärnans hälsa och lärande från minuter till månader (EXTEND)

Djurmodeller stöder starkt att träning skyddar hjärnområden som är känsliga för åldrande som hippocampus och att dessa fördelar leder till bättre inlärning. Däremot finns det blandade resultat från mänskliga studier om de kognitiva fördelarna med träning med friska äldre vuxna. Denna kontrast indikerar att det fortfarande finns en brist på förståelse för hur träning kan förändra förloppet av kognitiv försämring hos åldrande vuxna. Inga studier på människa har dock heltäckande testat träningseffekter på kognition hos äldre vuxna med inlärningsuppgifter inspirerade från grundläggande träningsneurovetenskap. Målet med den föreslagna forskningen är att fylla denna translationella lucka genom att avgöra om olika typer av träning förbättrar samma typer av inlärning hos äldre vuxna som har visat sig förbättras i djurmodeller genom att förbättra hippocampus funktion. Detta kommer att föra utredarna närmare ett långsiktigt mål att bestämma hur träning skyddar hjärnan från negativa effekter av åldrande för att utveckla interventioner som minimerar åldersrelaterad kognitiv försämring. Den övergripande hypotesen är att träning förbättrar inlärningen när den ökar funktionell hippocampus-kortikal kommunikation som annars avtar med åldrandet. Utredarna kommer att testa detta i ett urval av friska äldre vuxna genom att avgöra om ökningar i funktionell hippocampus-kortikal anslutning från träning förbättrar inlärningen av en rad uppgifter som kräver hippocampus för förvärv av nya relationsminnen jämfört med tillstånd med samma uppgifter som bör inte kräva hippocampus för inlärning och minne.