En explorativ klinisk studie om autofagi under fasta

Terapeutisk fasta har använts i många decennier inom naturmedicin och integrativ medicin kliniskt framgångsrikt vid behandling av kroniska sjukdomar och smärtsyndrom. I synnerhet används fasteterapi för kroniska reumatiska, inflammatoriska och metabola sjukdomar med ökande patientefterfrågan i specialiserade kliniska anläggningar (fastekliniker).

Inom de olika historiskt utvecklade formerna av fasta har fasteprogrammet enligt Buchinger Wilhelmi-metoden etablerat sig världen över som den mest använda metoden. Detta innebär en subtotal kalorirestriktion med ett dagligt kaloriintag (200-400kcal/dag) i form av flytande komponenter under en definierad period på minst 10 dagar, åtföljd av stödåtgärder av ett hälsofrämjande livsstilsprogram med inslag som träning terapi, manuella procedurer, stressreducering och hydrobalneoterapi.

I tidiga randomiserade studier och en systematisk översikt bevisades effektiviteten av slutenvårdsbehandling med fasta för patienter med reumatoid artrit med 1a-bevis. För övriga indikationer finns främst empiriska bevis eller data från observationer eller prospektiva okontrollerade studier. Under de senaste åren har en omfattande grundläggande vetenskaplig forskningsverksamhet utvecklats inom området kalorirestriktion och intermittent fasta. I detta sammanhang har ett stort antal gynnsamma djurexperimentella fynd visats genom definierade fasteperioder, inklusive minskningar av insulin, IGF-1, ökningar av adiponektiner, insulinkänslighet, neurotrofiska faktorer och, över längre observationsperioder, en minskning av förekomsten av kardiovaskulära, inflammatoriska och metabola och på senare tid onkologiska sjukdomar hos en mängd olika djurarter.

Flera experimentella studier har visat att fasta eller total eller subtotal kalorirestriktion är en potent inducerare av cellulär autofagi. För autofagi har nu många gynnsamma effekter på kroniska sjukdomar eller sjukdomsförsvarsfunktioner dokumenterats experimentellt och även hypoteser för människor, inklusive neurodegenerativa och metabola sjukdomar, men också akuta infektioner och inflammatoriska sjukdomar. Oklart till dags dato är kinetiken för den autofagiförstärkande effekten av fasta. I teoretisk överföring från djurexperimentella data postuleras en ökning mellan 12 och 36 timmars fasta och möjligen en minskning efter flera dagar.

Mot denna bakgrund kommer autofagi nu för första gången att undersökas i blodprover från fastande friska och sjuka individer i en explorativ klinisk studie.