En utforskende klinisk studie på autofagi under faste

Terapeutisk faste har blitt brukt i mange tiår innen naturmedisin og integrerende medisin med klinisk suksess i behandlingen av kroniske sykdommer og smertesyndromer. Spesielt brukes fasteterapi for kroniske revmatiske, inflammatoriske og metabolske sykdommer med økende pasientbehov i spesialiserte kliniske fasiliteter (fasteklinikker).

Innenfor de ulike historisk utviklede formene for faste har fasteprogrammet etter Buchinger Wilhelmi-metoden etablert seg over hele verden som den mest brukte metoden. Dette innebærer en subtotal kalorirestriksjon med et daglig kaloriinntak (200-400kcal/dag) i form av flytende komponenter over en definert periode på minst 10 dager, ledsaget av støttetiltak av et helsefremmende livsstilsprogram med elementer som trening terapi, manuelle prosedyrer, stressreduksjon og hydrobalneoterapi.

I tidlige randomiserte studier og en systematisk oversikt, ble effektiviteten av fastebehandling for pasienter med revmatoid artritt bevist med 1a bevis. For de andre indikasjonene er det hovedsakelig empiriske bevis eller data fra observasjon eller prospektive ukontrollerte studier. De siste årene har det utviklet seg omfattende grunnleggende vitenskapelig forskningsaktivitet innen kaloribegrensning og periodisk faste. I denne sammenhengen har et stort antall gunstige dyreforsøksfunn blitt påvist ved definerte fasteperioder, inkludert reduksjoner i insulin, IGF-1, økning i adiponektiner, insulinfølsomhet, nevrotrofiske faktorer og, over lengre observasjonsperioder, en reduksjon i forekomst av kardiovaskulære, inflammatoriske og metabolske og mer nylig onkologiske sykdommer hos en lang rekke dyrearter.

Tallrike eksperimentelle studier har vist at fasting eller total eller subtotal kalorirestriksjon er en potent induser av cellulær autofagi. For autofagi er tallrike gunstige effekter på kroniske sykdommer eller sykdomsforsvarsfunksjoner nå blitt eksperimentelt dokumentert og også antatt for mennesker, inkludert nevrodegenerative og metabolske sykdommer, men også akutte infeksjoner og inflammatoriske sykdommer. Uklart til dags dato er kinetikken til den autofagi-forsterkende effekten av faste. I teoretisk overføring fra dyreforsøksdata postuleres en økning mellom 12 og 36 timers faste og muligens en nedgang etter flere dager.

På denne bakgrunn skal autofagi nå for første gang undersøkes i blodprøver fra fastende friske og syke individer i en eksplorativ klinisk studie.