RM1 Projekt 2 - tAN fMRI

Efterfrågan på kronisk smärtbehandling har visat en aldrig tidigare skådad ökning under de senaste decennierna, vilket delvis har bidragit till en ohållbar ökning av opioidrecept. Otaliga patienter eskalerades till långvariga, höga doser opioidregimer under flera års behandling. År 2014 beräknades 5,4 % av amerikanska vuxna använda receptbelagda opioider på lång sikt. När skadorna av opioidproliferation blev allt tydligare inträffade ett dramatiskt paradigmskifte där dessa droger kom att ses som ofta farligare än fördelaktiga för kronisk smärta. Nya kliniska riktlinjer framhävde riskerna med högdosregimer samt begränsade fördelar, särskilt otillräcklig analgesi, förknippad med långvarig användning. Enligt detta nya perspektiv är den föredragna terapeutiska modaliteten för många patienter att avsevärt minska, eller till och med helt sluta, använda opioider.

Stimulering av ABVN har visat ytterligare fördelar för att minska behovet av opioider för smärta samt minska opioidabstinenssymptom. Kliniska prövningar av ABVN-stimulering som en tilläggsbehandling för smärta har noterat minskat intag av tramadol, remifentanil, morfin samt naproxen plus tramadol. En banbrytande studie av elektrisk stimulering vid cymba conchae hos åtta personer med opioidanvändningsstörning fann signifikant minskade abstinenssymtom: för det första minskad ångest, sug efter opioider, frossa, illamående; för det andra minskad ben- och ledvärk. Resultat i uppföljande kliniska prövningar stärkte effekten av ABVN-stimulering för abstinens av opioid. På senare tid fann en öppen studie av samtidig ABVN och trigeminusstimulering minskade abstinenssymtom och minskat behov av underhåll av morfin hos nyfödda med neonatalt opioidabstinenssyndrom. Denna metod för samtidig vagal och trigeminusstimulering via det yttre örat är känd som transkutan aurikulär neurostimulering (tAN), eftersom målen för elektrisk stimulering inkluderar ABVN och auriculotemporal nerv (ATN), som är en gren av underkäksdelningen av trigeminusnerven . Elektroder som appliceras på utvalda dermatomregioner kan rikta in sig på öronens neurala strukturer och leverera icke-invasiv vagusnervstimulering (VNS) och trigeminusnervstimulering (TNS). Se figur 1.

Användning av tAN-enheter för smärtlindring är ett attraktivt alternativ till farmakologiska och opioidbaserade metoder eftersom det är säkert och effektivt och inte medför något beroendeansvar. För att öka den kliniska användningen och optimera effektiviteten av dessa anordningar måste verkningsmekanismen karakteriseras fullt ut.

Denna studie undersöker mekanismen bakom tAN i en frisk kohort. Genom att använda tAN i kombination med avancerad neuroimaging hoppas vi kunna börja förstå vilka delar av hjärnan som aktiveras under tAN, jämfört med bluff.