Evaluering af VisionQuest 20/20, en software til synsskarphedstest

Vurdering af synsstyrke repræsenterer en af ​​de mest følsomme teknikker til påvisning af øjenabnormiteter hos børn. Synsforstyrrelser er det fjerde mest almindelige handicap i USA og er den mest udbredte handicaptilstand i barndommen. Øjenlidelser kan, hvis de ikke opdages eller behandles, have betydelige langsigtede konsekvenser for barnets og familiens livskvalitet og kan lægge en byrde på de offentlige sundhedsressourcer.

Vigtige årsager til synsnedsættelse hos børn omfatter amblyopi, strabismus og signifikant brydningsfejl. Børn med disse tilstande kan have gavn af tidlig opdagelse for at tillade behandling. Tidlig opdagelse og behandling er nøglen til vellykket behandling af børn med synsforstyrrelser. Hvis det opdages i barndommen, er behandling for amblyopi effektiv og billig. Selvom amblyopi er en lidelse, der kan behandles, hvis den opdages i barndommen i hjernens "kritiske periode" for synsudvikling, forbliver problemet hvert år uopdaget og ubehandlet hos tusindvis af amerikanske børn, hvilket resulterer i permanent synshandicap for individerne og hundredvis af millioner af dollars årligt. økonomisk tab for samfundet. Ydermere kan andre mindre alvorlige typer af synsproblemer i barndommen, såsom brydningsfejl, bidrage til akademisk underpræstation, hvis de ikke identificeres i barndommen. Hvilke aldre, spillesteder og metoder er bedst til at udføre synsscreeninger, og hvornår fulde øjenundersøgelser er indiceret, er endnu ikke fastlagt. Ikke desto mindre eksisterer der næsten universel enighed blandt amerikanske regeringsorganer, sundhedseksperter, undervisere og velgørende synsorganisationer om, at børn skal screenes for synsforstyrrelser, selvom de er asymptomatiske. Til dato har en kombination af videnskabelige, logistiske, økonomiske og lovgivningsmæssige mangler forhindret, at målene for synsscreening blev opfyldt for mange amerikanske børn.

Den ideelle synsscreeningsmetode bør være nøjagtig (følsom og specifik for klinisk signifikante visuelle problemer, der kan behandles), standardiseret, let at administrere og fortolke med lidt træning, omkostningseffektiv, universelt tilgængelig for børn og i stand til at indsamle data for at sikre medicinsk opfølgning -up modtages af dem, der har brug for det, samt for at indsamle epidemiologisk information og overvåge programmets succes år efter år. Amblyopia Foundation of America (AFA) har konceptualiseret, hvordan automatiseret computersoftware, der vurderer synet, mens et barn "spiller" et videospil, potentielt kan opfylde kravene til et ideelt synsscreeningssystem for børn, der er gamle nok til at samarbejde.

Små børn er i stigende grad fortrolige med computere og videospil, og de er ofte mere sofistikerede i deres brug end deres forældre. Synsscreeningssoftware er let at distribuere via cd'er eller internettet. Computere er let tilgængelige på stort set alle skoler, og omkostningerne til computerteknologi fortsætter med at falde, selvom ydeevnen forbedres. Computersoftwareapplikationer tillader standardisering af logiske protokoller til synsscreeninger, og videospilsformatet giver mulighed for automatiseret test. Automatiseret test eliminerer behovet for storstilet træning og certificering af synsscreeningsproctore og kan i stedet tillade, at synsscreeninger udføres af utrænede lægfrivillige eller personale, der allerede er til rådighed i skolerne. Endelig, da svar fra børn, der bliver testet, indtastes direkte i computeren, kan resultaterne blive udskrevet øjeblikkeligt ved afslutningen af ​​testen. Computerdata kan opbevares lokalt eller eksternt via internettet for at hjælpe med at koordinere medicinsk opfølgning for de børn, der er identificeret i risikozonen, overvåge programmets succes og lette epidemiologisk analyse af synsforstyrrelser. Prototype VisionQuest 20/20-software udfører i øjeblikket standardiserede synsstyrkevurderinger af hvert øje og stereopsis-test, mens et barn "spiller" et 2-3 minutters videospil.

En pilotundersøgelse (O'Neil J.W., et al. 2005 upubliceret) foreslog, at lægscreenere, der brugte denne, en tidlig version af denne prototypesynsscreeningssoftware på bærbare computere opnåede lignende positive og negative prædiktive værdiresultater som en certificeret øjentekniker, der bruger et M&S-syn af professionel kvalitet. tester. Positive prædiktive værdier for klinisk signifikante synsforstyrrelser var henholdsvis 54 % for M&S og 52 % for VisionQuest 20/20. Negative prædiktive værdier var identiske med 97 % for hver screeningsmetode. VisionQuest 20/20 ser ud til at have potentiale til brug som en synsscreener for skolebørn og kan tillade, at flere børn kan nås end manuel synsscreening eller andre metoder ved at stole på lægpersonale, der allerede er til rådighed i skolerne, snarere end certificerede synsscreenere eller øjenprofessionelle til at udføre fremvisninger. Yderligere fordele omfatter brug af computere, der allerede er tilgængelige i skoler med potentiale til at forenkle logistikken for synsscreening og reducere omkostningerne. Uafhængig validitetstest er essentielt, før der påbegyndes storskala community vision screenings med denne nye vision screening software. Det primære formål med den nuværende undersøgelse er at validere VisionQuest 20/20 screeningssoftware ved at vurdere dens evne til at screene for tærskelsynsstyrker sammenlignet med en nøjagtig synsstyrke opnået med EVA-testeren ved hjælp af ETDRS-optotyper. Det sekundære formål med den nuværende undersøgelse er at evaluere evnen af ​​VisionQuest 20/20-software til at opdage tilstedeværelsen eller fraværet af klinisk signifikante synsforstyrrelser hos børn sammenlignet med en professionel øjenundersøgelse foretaget af en pædiatrisk øjenlæge.