Hvor pålidelige er rutinemæssige radiologiske billeddannende metoder til at diagnosticere lumbosakrale overgangsvirvler og identificere det patologiske diskusniveau?

Lumbosakrale overgangshvirvler (LSTV) omfatter morfologiske varianter, hvor L5 er delvist eller fuldstændigt fusioneret med sakrum (sakralisering), eller hvor S1 antager yderligere lumbale karakteristika (lumbalisering). Den mest anvendte klassifikation er Castellvi-systemet, som kategoriserer disse variationer fra Type I til Type IV. Baseret på data fra det seneste årti varierer forekomsten af LSTV mellem 7 % og 36 %. LSTV kan begrænse bevægelsen i det overgangssegment og følgelig føre til diskdegeneration på tilstødende niveauer. Ét studie rapporterede, at Pfirrmann-graden for disken over overgangshvirvelen var signifikant højere hos personer med LSTV. Den mest pålidelige metode til at diagnosticere LSTV er at tælle hvirvler kaudalt fra C2-hvirvelen på billeder af hele rygsøjlen. Da tilstedeværelsen af LSTV kan resultere i forkert hvirvelniveauidentifikation under kirurgiske eller interventionelle procedurer, er det afgørende at erkende disse variationer.

Overgangssegmenter placeret i thorakolumbale overgang, der udviser både thorakale og lumbale karakteristika, defineres som thorakolumbale overgangshvirvler (TLTV). TLTV involverer ofte atypisk ribbendannelse ved den sidste thorakale eller første lumbale hvirvel. Tilstedeværelsen af en 13. ribben - også kaldet en lumbal ribben - er en anden variant, der komplicerer hvirvelniveauidentifikation. I radiografi accepteres den sidste hvirvel med en ægte ribben generelt som T12, og lumbale hvirvler tælles i overensstemmelse hermed. Dog udvikler den første lumbale hvirvels tværgående udløber hos nogle individer en ribben-lignende morfologi. Denne struktur omtales som en lumbal ribben og kan skabe tvetydighed under lumbal niveauidentifikation på radiografier. Selvom adskillige studier har undersøgt forekomsten og kliniske implikationer af LSTV, er data om TLTV utilstrækkelige.

Forskellige billeddannelsesmodaliteter og anatomiske markører er blevet anvendt til at detektere overgangshvirvler. Den mest pålidelige metode til at identificere både LSTV og TLTV er hele-rygsøjle MRI eller CT-billeddannelse, der tillader hvirveltælling fra C2 kaudalt. Denne tilgang afslører direkte segmentale anomalier og nummereringsvariationer. Selvom anatomiske markører såsom aortabifurcationen, vena cava inferior-bifurcationen, højre nyrearterie og conus medullaris er blevet foreslået til at bestemme lumbale hvirvelniveauer, begrænser deres anatomiske variabilitet deres pålidelighed, især når de anvendes isoleret. Desuden har studier vist, at positionen af disse markører skifter afhængigt af tilstedeværelsen af overgangshvirvler: markører har tendens til at være placeret mere kaudalt i sakraliserede hvirvler og mere kranielt i lumbaliserede hvirvler.

I dette tværsnitsstudie vil patienter, der præsenterer med lændesmerter og bensmerter på Algologiafdelingen ved Afdelingen for Fysisk Medicin og Rehabilitering på Marmara Universitet, som diagnosticeres med lumbal radikulær smerte baseret på klinisk evaluering og MRI, blive vurderet. Demografiske data, herunder alder, køn, højde, vægt og kropsmasseindeks, vil blive registreret.

I det første trin af evalueringen vil niveauet af diskprotrusionen, der er ansvarlig for lumbal radikulær smerte, blive bestemt på rutinemæssige lumbale MRI-sekvenser ved hjælp af anatomiske markører beskrevet i litteraturen (højre nyrearterie, conus medullaris, aortabifurcation og vena cava inferior-bifurcation). Thorakolumbale og lumbosakrale to-views radiografier vil også blive evalueret for at identificere overgangshvirvler og notere tilstedeværelsen af lumbale ribben, rudimentære thorakale ribben eller andre costale anomalier. For hver anatomisk markør vil diskniveauet foreslået af den pågældende markør blive registreret separat, og niveauet angivet af flertallet af markører vil også blive noteret. Hvis en overgangshvirvel identificeres på radiografier, vil diskniveauet bestemt på MRI blive revideret i overensstemmelse hermed.

I det andet trin vil en uafhængig, blindet undersøger bestemme tilstedeværelsen af TLTV og LSTV samt det patologiske diskniveau ved hjælp af en sagittal hele-rygsøjle MRI-lokaliseringsbillede, der inkluderer hele rygsøjleaksen fra C2 til sakrum. I den endelige analyse vil overensstemmelsen mellem de to vurderingsmetoder blive undersøgt. Studiet vil bestemme nøjagtigheden af niveauidentifikation baseret på aksiale og sagittale lumbale MRI-sekvenser og thorakolumbale/lumbosakrale radiografier. Derudover vil detekterbarheden af lumbale ribben eller ribbenaflæggelse udelukkende baseret på radiografiske fund blive evalueret. Endelig vil det sande anatomiske niveau svarende til hver markør blive identificeret ved hjælp af hele-rygsøjle lokaliseringsbilledet og rapporteret i overensstemmelse hermed.