Retinal Hyperspektral Billeddannelse i Neurodegenerative Sygdomme

Nethinden er den indre del af øjet, som er udviklingsmæssigt forbundet med hjernen. At tage specialiserede billeder af øjets nethinde kan afsløre oplysninger om en persons øjesundhed samt deres generelle sundhed. Flere forskningsstudier har vist, at der er subtile forskelle i nethinden hos personer med demens eller neurodegenerative sygdomme, herunder Alzheimers sygdom og Parkinsons sygdom, sammenlignet med dem uden sygdommen. For eksempel ved Alzheimers sygdom ophobes et protein kaldet amyloid beta i hjernen og i øjets nethinde. Ophobningen af amyloid beta svarer til stadiet af demens. I øjeblikket kræver måling af amyloid beta en dyr test, kendt som en PET-scanning, som kan være svær at få adgang til og involverer eksponering for stråling, hvilket betyder, at den ikke kan gentages ofte. Den anden måde at måle amyloid beta-niveauer på indebærer indsamling af væske (rygmarvsvæske) fra omkring rygraden. Udviklingen af en billig, hurtig og nem test til at påvise niveauet af amyloid-aflejringer ville være et stort fremskridt ikke kun for personer med Alzheimers sygdom, men også for andre former for demens og neurodegenerative sygdomme. Det kan muliggøre nemmere overvågning af sygdommens forløb og, ikke mindst, overvågning af effektiviteten af nye behandlinger til at bremse sygdommens fremskriden. Forskellige forandringer forekommer i nethinden ved andre typer hjernesygdomme, hvilket tyder på, at øjenscanninger kan hjælpe med at opdage en række forskellige neurodegenerative sygdomme.

I løbet af de sidste par år har vores forskningsgruppe studeret en ny type kamera, kendt som et hyperspektralt kamera, som kan tage billeder af nethinden ved hjælp af mange forskellige farver (bølgelængder) af lys. Det giver os meget detaljerede oplysninger om nethindens struktur, som vi ikke kan få ved hjælp af standardkameraer. Øjenscanningen er sikker, hurtig og nem. Vi har vist, at øjenscanningen kan give værdifulde oplysninger om folks øje- og hjernehelbred. Vi har nu til formål at teste, om scanningerne kan bruges til at finde forandringer i nethinden, der er forbundet med demens eller neurodegenerative sygdomme. Hvis der findes forandringer, kan dette i fremtiden bruges til at hjælpe med at opdage demens eller neurodegenerative sygdomme i de tidlige stadier eller til at overvåge sygdommens forløb.