Verbesserung der neurologischen Entwicklungsergebnisse bei Kindern mit angeborenen Herzfehlern: Eine Interventionsstudie

Jedes Jahr wird etwa 1 von 100 Kindern mit einer angeborenen Herzkrankheit (KHK) geboren, was den häufigsten Geburtsfehler darstellt. Dank der jüngsten medizinischen Fortschritte überleben immer mehr Kinder mit koronarer Herzkrankheit eine frühe Operation am offenen Herzen, so dass es mittlerweile 2 bis 3 Millionen erwachsene Überlebende mit koronarer Herzkrankheit gibt. Diese Überlebenden stehen vor Herausforderungen in Bezug auf ihre kognitive und Verhaltensentwicklung. Für viele beeinträchtigen die Einschränkungen ihre akademischen Leistungen, ihre soziale Anpassung und letztendlich ihre Lebensqualität. Zu den am stärksten behindernden Einschränkungen zählen die Fähigkeit, die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten, Aktivitäten zu planen und zu organisieren, Emotionen zu regulieren und Problemlösungsstrategien zu entwickeln. Zusammenfassend werden diese als exekutive Funktionen (EF) bezeichnet, da es sich um Fähigkeiten höherer Ordnung handelt, die es einem ermöglichen, komplexe Verhaltensweisen zu koordinieren. Darüber hinaus liegt eine beeinträchtigte EF auch psychischen Störungen zugrunde. Trotz der Fülle an Belegen dafür, dass Kinder mit koronarer Herzkrankheit mit EF zu kämpfen haben, gibt es für sie kaum evidenzbasierte Interventionen zur Vorbeugung oder Linderung dieser Probleme.

Die Forscher schlagen vor, die erste randomisierte Studie durchzuführen, um die Wirksamkeit einer Intervention, des Cogmed Working Memory Program, bei der Verbesserung der neurologischen Entwicklungsergebnisse von Kindern mit kritischer KHK nach einer Operation am offenen Herzen des Kindes. Kinder, die die Zulassungskriterien erfüllen und der Teilnahme zustimmen, werden nach dem Zufallsprinzip einer Interventions- oder Kontrollgruppe zugeordnet. Kinder in der Interventionsgruppe absolvieren 25 35-40-minütige Sitzungen des Cogmed-Trainings, verteilt über 5 Wochen. Dieses Programm besteht aus einer Reihe von kinderfreundlichen, computergestützten Aktivitäten zu Hause. Die Kontrollgruppe erhält die Standardversorgung für Kinder mit KHK. Die Ergebnisse der Kinder bei EF und verwandten neurologischen Entwicklungstests werden ausgewertet, bevor die Interventionsgruppe das Cogmed-Training abschließt, am Ende ihres Trainings und drei Monate später. Die letztgenannte Bewertung wird Aufschluss darüber geben, ob die Fortschritte in den EF-Fähigkeiten der Kinder in der Interventionsgruppe nach dem Training anhalten. Eltern und Lehrer füllen außerdem Fragebögen zu EF, Aufmerksamkeit und sozialem Verhalten der Kinder aus, um festzustellen, ob das Training das Verhalten der Interventionsgruppe zu Hause und in der Schule beeinflusst. Die Forscher werden auch die medizinischen und chirurgischen Merkmale von Kindern identifizieren, die am meisten von der Cogmed-Schulung profitieren. Diese Informationen werden hilfreich sein, um die Intervention in Zukunft möglichst effizient zu gestalten.