Verbesserung der PTSD-Behandlung durch computergestütztes Exekutivfunktionstraining

PTSD betrifft ungefähr 14 % der OEF/OIF-Veteranen und führt zu erheblichen persönlichen und gesellschaftlichen Kosten (z. B. erhöhte Morbidität, verringerte Arbeitsproduktivität, schlechtere Beziehungen). Obwohl die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) eine der wirksamsten Behandlungen für PTBS ist, bricht ein erheblicher Teil (ungefähr 50 %) der Personen vorzeitig ab, spricht nicht auf die Behandlung an oder erleidet einen Rückfall.

Das Behandlungsengagement ist für OEF/OIF-Veteranen schlechter, die an weniger Sitzungen teilnehmen und höhere Abbrecherquoten haben als Zivilisten und Veteranen aus anderen Epochen. Ein wahrscheinliches Hindernis für das Engagement und die Wirksamkeit der Behandlung sind die Funktionsstörungen der Exekutive, die bei Personen mit PTBS vorhanden sind. Exekutive Funktionen (EFs) sind eine Reihe von kognitiven Fähigkeiten auf höherer Ebene, die kognitive Prozesse auf niedrigerer Ebene organisieren und integrieren, um komplexe, zielgerichtete Aufgaben auszuführen. PTSD wurde mit EF-Defiziten in Verbindung gebracht, einschließlich Beeinträchtigungen der inhibitorischen Kontrolle, des Arbeitsgedächtnisses und der kognitiven Flexibilität sowie einer Dysfunktion in einem Netzwerk von Gehirnregionen, die EFs unterstützen (z. B. präfrontaler Kortex [PFC], Cingulum).

EFs sind für CBT unerlässlich, um die an der Behandlung beteiligten kognitiven Fähigkeiten zu aktivieren (z. B. Selbstüberwachung, Hemmung verzerrter Gedanken und flexible Erzeugung/Bewertung alternativer Gedanken). Dies gilt insbesondere für die Cognitive Processing Therapy (CPT), eine CBT-Behandlung an vorderster Front für PTBS, bei der maladaptive traumabezogene Gedanken identifiziert und herausgefordert werden, um ihre Auswirkungen auf Emotionen und Verhalten zu verändern. Daher können EF-Defizite zu einem verringerten CPT-Engagement und -Reaktionsvermögen führen. Tatsächlich wurde eine schlechtere EF zu Studienbeginn mit einem schlechteren Ansprechen auf CBT bei mehreren Erkrankungen (z. B. generalisierte Angststörung, Zwangsstörung und Schizophrenie) in Verbindung gebracht. Darüber hinaus zeigte eine Studie der Gehirnfunktion während einer EF-Aufgabe, dass eine Dysfunktion in EF-bezogenen Gehirnregionen, einschließlich PFC und cingulärem Kortex, zu Studienbeginn ein Nichtansprechen auf CBT bei PTBS vorhersagte. Die direkte Ausrichtung auf EF vor CPT durch kognitives Training würde Führungskräftenetzwerke stärken und wahrscheinlich die Wirksamkeit der Behandlung steigern, sodass Veteranen sich voll und ganz an Komponenten von CPT beteiligen und mehr davon profitieren können (z. B. kognitive Umstrukturierung). Es gibt Hinweise darauf, dass computergestütztes kognitives Training die EF und die Funktion in EF-bezogenen Gehirnregionen verbessert, die Abschlussraten von psychischen Gesundheitsbehandlungen erhöht, und das Ziel der vorgeschlagenen Studie ist es zu untersuchen, ob die Durchführung von computergestütztem EF-Training (CEFT) unmittelbar vor CPT die Exekutivfunktion verbessert und Verbesserung der Therapietreue, Abschlussraten und psychologischen und funktionellen Ergebnisse bei OEF/OIF-Veteranen mit PTSD.

Objektive (neuropsychologische) und subjektive (Selbstbericht) Messungen der EF werden gesammelt, um festzustellen, ob CEFT die EF verstärkt und ob dies wiederum die Beziehung zwischen dem Behandlungszustand und der Verbesserung der PTBS-Symptome vermittelt. Die funktionelle Neurobildgebung während EF-Aufgaben wird auch zu Studienbeginn erhoben, um festzustellen, ob das Funktionieren innerhalb eines EF-Netzwerks das Ansprechen auf die Behandlung vorhersagt, und zwar über traditionelle Papier-und-Bleistift-Messungen von EF hinaus. Veteranen werden randomisiert entweder 12 Wochen CEFT-CPT oder eine Placebo-Worttrainingsbedingung plus CPT erhalten.

Die Bewertungen werden zu Studienbeginn, unmittelbar nach dem CEFT oder Worttraining (vor dem CPT) und nach Abschluss des CPT durchgeführt. Die vorgeschlagene Forschung zielt darauf ab, Hindernisse für die Behandlung zu reduzieren und hat das Potenzial, die derzeitigen Behandlungen für PTBS durch die Kombination kognitiver und psychotherapeutischer Ansätze erheblich zu verbessern. Das direkte und unabhängige Targeting von EF stellt eine logische, innovative und empirisch fundierte Methode dar, um bestehende Behandlungen für PTBS zu erweitern, um die Ergebnisse zu optimieren. Die Ergebnisse der vorgeschlagenen Studie werden nicht nur direkt in die klinische Praxis einfließen, sondern haben auch das Potenzial, die Lebensqualität von Veteranen erheblich zu verbessern, die gesellschaftlichen Kosten und Belastungen zu senken, den Zugang zur Pflege zu verbessern und Wege aufzuzeigen, um Einzelpersonen besser auf die Behandlungen abzustimmen, die sie sind am ehesten profitieren.