tDCS bei Stress und Burnout in der Hochschulbildung (tDCS4HESnB)

Beruflicher Stress, definiert als Stress im Arbeitsumfeld, wird als eines der Hauptgesundheitsprobleme in der Arbeitswelt anerkannt. Obwohl ein Beruf für finanzielle Unterstützung, berufliche Erfüllung und gesellschaftliche Anerkennung grundlegend ist, können Faktoren wie übermäßiger Druck, Arbeitsüberlastung und ein unangemessenes organisatorisches Umfeld das Wohlbefinden der Arbeitnehmer beeinträchtigen, was es unerlässlich macht, ein Gleichgewicht zwischen Produktivität und Gesundheit zu suchen.

Beruflicher Stress wurde mit einem reduzierten allgemeinen Wohlbefinden in Verbindung gebracht, das wesentliche kognitive Funktionen wie Konzentration und Arbeitsproduktivität beeinträchtigt. Fachleute aus verschiedenen Bereichen sind mit diesem Problem konfrontiert, insbesondere diejenigen, die direkt mit Menschen arbeiten und wesentliche Dienstleistungen erbringen, wie Ärzte, Polizisten, Feuerwehrleute und Universitätsprofessoren, die anfälliger für Stress sind.

Nach neueren Studien ist die universitäre Lehrtätigkeit zunehmend anspruchsvoll geworden, was sich in hohen Arbeitsstressniveaus widerspiegelt. Leistungsanforderungen, Druck auf wissenschaftliche Produktivität, Überlastung durch administrative und Lehrverpflichtungen sowie Vertragsinstabilität sind Faktoren, die zu einem stark erschöpfenden Arbeitsumfeld beitragen. Diese Belastungen sind nicht nur individuelle Wahrnehmungen, sondern resultieren aus strukturellen Bedingungen in Hochschuleinrichtungen mit erheblichen Auswirkungen auf Gesundheit, Wohlbefinden und Lebensqualität der Lehrenden.

Wenn beruflicher Stress nicht effektiv bewältigt wird, kann er chronisch werden und zu Burnout führen, einem beeinträchtigenden Zustand, der durch ein Gefühl körperlicher und geistiger Erschöpfung, emotionale Distanzierung von der Arbeit, begleitet von einer negativen und zynischen Haltung gegenüber beruflichen Aktivitäten, sowie eine Verringerung der Wirksamkeit und Leistung im Arbeitsumfeld gekennzeichnet ist. Bei Universitätsprofessoren kann Burnout alarmierende Prozentwerte erreichen. Studien zeigen, dass unter den Teilnehmern ein erheblicher Prozentsatz kritische Burnout-Level aufweist, die sofortiges Eingreifen erfordern. Im nationalen Kontext könnten die identifizierten Burnout-Level zwar nicht besonders hoch sein, aber die geringe Stichprobengröße und ungleiche Verteilung analytischer Kategorien könnten Verzerrungen verursacht haben, die die Robustheit der Ergebnisse beeinträchtigen. Daher wird die Notwendigkeit deutlich, neue Untersuchungen mit größeren und repräsentativeren Stichproben durchzuführen sowie fortschrittlichere statistische Methoden zu verwenden, um das Verständnis von Burnout bei Hochschullehrenden zu vertiefen und solidere Grundlagen für wirksame Präventions- und Interventionsstrategien zu schaffen.

Um diese Probleme anzugehen, werden verschiedene Strategien mit Entspannungstechniken empfohlen, wie Yoga, das sich als wirksam bei der Reduzierung von beruflichem Stress erwiesen hat, insbesondere bei Gesundheitsfachkräften. Achtsamkeitsbasierte Ansätze spielen ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Verringerung von Stress und Burnout und werden weitgehend zur Förderung des Wohlbefindens am Arbeitsplatz eingesetzt. Darüber hinaus hat sich Musiktherapie als wirksame ergänzende Strategie zur Stressreduzierung erwiesen und kann in verschiedenen Berufen angewendet werden, um negative Emotionen zu lindern. Über diese Ansätze hinaus haben neue Methoden wie nicht-invasive Neuromodulation vielversprechende Ergebnisse gezeigt.

Neuromodulation ist ein wachsendes Gebiet, das verschiedene Spezifika umfasst und weltweit erhebliche Auswirkungen auf Hunderte von Patienten und zahlreiche Krankheiten hat. Neuromodulation ist ein Prozess, der darauf abzielt, die kortikale Erregbarkeit zu modulieren und synaptische Plastizität in Regionen zu fördern, die mit exekutiver Kontrolle und dem Belohnungssystem verbunden sind.

Transkranielle Gleichstromstimulation (tDCS) ist eine nicht-invasive Neuromodulationstechnik, bei der ein kontinuierlicher elektrischer Strom niedriger Intensität direkt auf die Kopfhaut angewendet wird, wobei der Fokus auf dem präfrontalen Kortex liegt. Sie verwendet leitfähige Materialien, Schwämme und Salzlösungen, um die Stromverteilung zu optimieren, und ihre Effekte können je nach verschiedenen Faktoren wie Polarität, Intensität, Dauer und persönlicher Anatomie bis zu zwei Stunden nach der Sitzung anhalten.

tDCS verändert die neuronale Aktivität und fördert die Gehirnplastizität, d.h. die Fähigkeit des Gehirns, sich neu zu organisieren und neues Wissen zu erwerben. Es ist ein sicherer Ansatz ohne schwerwiegende oder unerträgliche Nebenwirkungen, der sich bei verschiedenen Erkrankungen als wirksam erwiesen hat, wie Zwangsstörung, Autismus-Spektrum-Störung, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, Posttraumatische Belastungsstörung und Major Depression. Allerdings kann tDCS, obwohl es eine sichere Technik ist, leichte und vorübergehende Nebenwirkungen verursachen, wie Kribbeln an der Elektrodenstelle, leichte Kopfschmerzen oder ein Brennen auf der Haut.

In Bezug auf Studien zu Stress und Burnout deuten Forschungen darauf hin, dass tDCS auch eine bedeutende Rolle bei der Reduzierung von Stress und folglich Burnout spielt, was zu einer Verbesserung der beruflichen Leistung und des Wohlbefindens im Arbeitsumfeld beiträgt. Dennoch besteht Bedarf an weiteren Studien, insbesondere im Kontext der universitären Lehre, wo die Forschung noch recht begrenzt ist. Selbst nach der Durchsuchung verschiedener akademischer Datenbanken wurden keine spezifischen Artikel zur Anwendung von tDCS bei Universitätsprofessoren gefunden.

Angesichts der Notwendigkeit, innovative Ansätze zu erforschen, die zur Minderung der negativen Auswirkungen und des hohen beruflichen Stresses und Burnouts in dieser Bevölkerungsgruppe beitragen, und des Potenzials von tDCS, schlägt diese Dissertation vor, die Auswirkungen der Neuromodulation als mögliche Antwort zu untersuchen. Die zu testende zentrale Hypothese lautet: "Neuromodulation wird einen signifikanten Einfluss auf die Reduzierung von beruflichem Stress und Burnout in der Hochschulbildung haben."

Die Intervention besteht aus zehn tDCS-Sitzungen, verteilt über vier Wochen (außer Samstag und Sonntag), mit einer Dauer von jeweils 20 Minuten. Aus Sicherheitsgründen werden zwischen den Sitzungen mindestens 24 Stunden liegen, aber nicht mehr als 72 Stunden, um den Verlust des kumulativen Effekts von tDCS zu minimieren. Die Intensität des angewendeten Stroms beträgt 1,2 mA, wobei die Anodenelektrode über dem linken präfrontalen Kortex (Position F3) und die Kathodenelektrode über dem rechten präfrontalen Kortex (Position F4) platziert wird. Nach der Intervention absolvieren die Teilnehmer das Post-Interventionsprotokoll, das fünf Wochen später wiederholt wird (Follow-up). Es wird auch eine Kontrollgruppe geben, die nur alle Protokolle absolviert, ohne jegliche Intervention, um potenzielle Auswirkungen von Umweltvariablen auf die Ergebnisse zu identifizieren.