Emoji-basiertes Aufmerksamkeitsverzerrungsmodifikationstraining für depressive junge Erwachsene

Depression ist eine häufige psychische Störung und weltweit eine der Hauptursachen für Behinderungen. Trotz des breiten Spektrums an Behandlungen, die derzeit verfügbar sind, erhalten viele Menschen mit Depressionen keine Behandlung für die Störung. Einige Patienten sind besorgt über mögliche negative Auswirkungen von Antidepressiva, obwohl es auch eine hohe Abbruchrate bei Patienten gibt, die Antidepressiva einnehmen. Rückfälle kommen häufig vor, wobei mindestens 50 % der Patienten, die sich von der ersten Depressionsepisode erholt haben, mindestens eine weitere depressive Episode erleben. Die konsequente Bevorzugung psychologischer Behandlungen gegenüber Medikamenten verleiht der Forschung, die auf die Entwicklung geeigneter verhaltensbezogener und psychologischer Behandlungen für Depressionen abzielt, besondere Relevanz.

Digitale Interventionen im Bereich der psychischen Gesundheit könnten möglicherweise den Zugang zu psychiatrischen Diensten verbessern und dazu beitragen, das Stigma zu überwinden, das mit der Inanspruchnahme traditioneller psychiatrischer Dienste verbunden ist. Gefährdete junge Menschen, insbesondere Menschen in ländlichen oder ressourcenarmen Gebieten und marginalisierten Gemeinschaften, haben einen ungleichen Zugang zu psychiatrischen Diensten. Im Gegensatz dazu gibt es bei jungen Erwachsenen weltweit einen beispiellosen Anstieg des Zugangs zu digitalen Technologieplattformen und mobilen Geräten. Die Lücke beim Zugang zur psychischen Gesundheitsversorgung kann durch die Möglichkeiten der digitalen Technologie geschlossen werden, um eine bessere Versorgung für Jugendliche und junge Erwachsene zu gewährleisten. Die junge erwachsene Bevölkerungsgruppe ist eine kritische Zielgruppe, da sie die Gruppe mit der höchsten Inzidenz und Prävalenz affektiver Störungen ist. Vielen Menschen fällt es oft schwer, über psychische Gesundheitsprobleme zu kommunizieren. Wenn diese Probleme jedoch nicht gelöst werden, können sie zu einer Verschlechterung des psychischen Wohlbefindens führen.

Eine wachsende Mehrheit junger Erwachsener hat Zugang zu mobilen Geräten und zum Internet. Metaanalysen computergestützter und internetbasierter Behandlungen von Depressionen ergaben, dass sie die depressiven Symptome im Vergleich zu Kontrollgruppen deutlich reduzierten. Allerdings wurden in den Analysen einige methodische Einschränkungen festgestellt, wie z. B. das Fehlen von Folgetests, verzerrte Daten nach der Intervention und fehlendes Teilnehmer-Feedback. Eine Rezension von Lamb et al. (2019) über die Wirksamkeit und Praktikabilität der Fernpsychotherapie bei Depressionen und Angststörungen berichteten, dass Interventionen, die per Telefon, per Videokonferenz oder online durchgeführt wurden, im Allgemeinen wirksam waren. Es wurde berichtet, dass Fernpsychotherapie die Zugänglichkeit und Bequemlichkeit verbessert, insbesondere für Personen, die in ländlichen und abgelegenen Gebieten leben oder Personen mit eingeschränkter Mobilität.

Das Dot-Probe-Paradigma ist eine Verhaltensaufgabe, die häufig zur Messung von Aufmerksamkeits- und Wahrnehmungsverzerrungen eingesetzt wird. Die Aufgabe kann auf unterschiedliche Weise angepasst werden, um der Untersuchung verschiedener Erkrankungen wie generalisierten Angststörungen, Essstörungen und Substanzstörungen Rechnung zu tragen. Bei der Dot-Probe-Aufgabe erscheinen zwei Reize gleichzeitig an zwei verschiedenen räumlichen Orten auf einem Bildschirm. Einer der Reize hat eine emotionale Wertigkeit, während der andere neutral ist. Die Reize werden dann entfernt und eine Punktsonde erscheint an einer der Stellen, an denen die Reize zuvor angezeigt wurden. Die Reaktionszeiten des Probanden werden aufgezeichnet und eine schnellere Reaktion auf die Sonde, wenn sie an der vorherigen Stelle eines bedrohlichen Reizes erscheint, wird als Wachsamkeit gegenüber Bedrohungen interpretiert, was auf eine Aufmerksamkeitsverzerrung hinweist.

Personen, die an emotionalen Störungen leiden, weisen negative Aufmerksamkeitsstörungen auf. Bemerkenswert ist, dass diese negative Aufmerksamkeitsverzerrung auch bei nicht depressiven Personen mit einem hohen Risiko für die Entwicklung einer Depression sowie bei Personen, die sich von depressiven Episoden erholt haben, vorhanden sein kann. Im Allgemeinen zeigen Studien an gesunden Erwachsenen, dass der präfrontale Kortex eine Rolle bei der Reaktionshemmung spielt, insbesondere die rechte untere frontale Kortexregion. Bei der Präsentation konkurrierender Reize müssen bestimmte Reaktionen gehemmt werden, um eine Entscheidung treffen zu können. Bei Aufmerksamkeitsverzerrungen trägt der laterale präfrontale Kortex dazu bei, indem er Reaktionen auf emotionale Informationen moduliert. Defizite in der Reaktionshemmung führen zu einer Voreingenommenheit gegenüber bestimmten emotionalen Informationen.

Eine häufige Anwendung der Dot-Probe-Aufgabe ist die Aufmerksamkeitsverzerrungsmodifikation (ABM), ein experimentelles Verfahren zur Behandlung von Depressionen, mit der Absicht, die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) zu ergänzen oder als eigenständige Behandlung zu dienen. Neben der Behandlung emotionaler Störungen werden Interventionen zur Änderung der Aufmerksamkeitsverzerrung auch zur Behandlung von Essstörungen, Alkoholabhängigkeit und sozialen Phobien eingesetzt. ABM-Verfahren verändern Aufmerksamkeitsverzerrungen bei emotionalen Störungen, was dazu führt, dass Probanden lernen, ihre Aufmerksamkeit auf positivere Reize zu richten. Bei einer computergestützten Intervention zur Änderung der Aufmerksamkeitsverzerrung bei Depressionen geht es darum, die Aufmerksamkeit des Subjekts wiederholt von emotional relevanten Bedrohungshinweisen weg und hin zu neutralen (nicht bedrohlichen) Reizen umzulenken. Die Auswirkungen des Aufmerksamkeits-Bias-Trainings werden durch die Untersuchung der Motivationsergebnisse auf die Probanden (d. h. depressive Beurteilungsergebnisse). Studien, die die Auswirkungen von ABM auf depressive Symptome untersuchten, ergaben im Allgemeinen eine Verringerung der Symptome, wenn die Aufmerksamkeitsverzerrungen erfolgreich verändert wurden.

Tiefes Atmen ist ein weiterer vielversprechender Ansatz für kognitive Verhaltensinterventionen bei Stimmungsstörungen. Es ist bekannt, dass tiefe Atemübungen die Herzfrequenz senken und die parasympathische Entspannung stimulieren. Es gibt beobachtbare körperliche Veränderungen, die mit der Atementspannung einhergehen, wie z. B. verminderter Stoffwechsel, Muskelspannung, Gehirnaktivität und Hautwiderstand. Diese Effekte gehen mit einer Verringerung von Angstzuständen und Depressionen, einer besseren Schlafqualität und einer gesteigerten Konzentration einher. Dies hat zu einer wachsenden Zahl von Arbeiten zum Einsatz von Atemtechniken zur Bekämpfung von psychischen Gesundheitssymptomen im Zusammenhang mit verschiedenen körperlichen und geistigen Störungen geführt. Tiefenatmungsübungen wurden in der Forschung zu chronischen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD), Schmerzbehandlung, Depression und Angstzuständen eingesetzt.

In den meisten Tiefatmungsstudien unterscheiden sich die Dauer und Häufigkeit der Atemmuster deutlich zwischen den verschiedenen Studien. In einer Studie über die Auswirkung der Dauer tiefer Atmung auf depressive Symptome von Cheng et al. (2019) wurde festgestellt, dass tiefes Atmen über 5, 7 und 9 Minuten im Vergleich zur Kontrollgruppe zu einer stärkeren Aktivierung des Parasympathikus führte. Allerdings führten nur Tiefatmungsdauern von 7 oder 9 Minuten zu deutlich niedrigeren depressiven Selbsteinschätzungswerten, wobei die 9-Minuten-Gruppe eine größere Effektstärke erzielte als die 7-Minuten-Gruppe. Was die Atemfrequenz betrifft, so wurde in zahlreichen Studien eine Frequenz von 6 Atemzügen pro Minute ausgiebig praktiziert, da festgestellt wurde, dass sie im Vergleich zu anderen Frequenzen und natürlichen Atemfrequenzen zu erheblichen Unterschieden bei den Messungen der Herzfrequenzvariabilität führt.

Paradigmen zur Änderung der Aufmerksamkeitsverzerrung und Atemübungen können sowohl als eigenständige Behandlungen für Stimmungsstörungen als auch als ergänzende Behandlungsschemata zur Pharmakotherapie eingesetzt werden. Eine Metaanalyse ergab, dass sowohl Psychotherapie als auch Medikamente bei der Verbesserung der Schwere depressiver Symptome wirksam sind, eine Kombination aus beiden jedoch zu deutlich besseren Ergebnissen für Patienten führt. Die Entwicklung von Interventionen wie der Änderung der Aufmerksamkeitsverzerrung und dem Training tiefer Atmung würde dazu beitragen, leicht zugängliche Instrumente für die Behandlung und Linderung von Depressionssymptomen zu schaffen. In Kombination mit anderen Psychotherapie- und Antidepressivum-Behandlungen könnten diese Ferninterventionen die Qualität der psychischen Gesundheitsversorgung für Patienten und medizinisches Fachpersonal verbessern.