Combinación de tDCS y neurorrehabilitación para tratar los déficits de movilidad y cognición relacionados con la edad: estudio de caminata UPfront

La disfunción del lóbulo frontal se ha implicado como un factor que contribuye a los déficits de la marcha en algunos individuos con enfermedad de Alzheimer, demencia frontotemporal y demencia vascular. Existe una brecha crítica en el conocimiento sobre qué estrategias terapéuticas son efectivas para mantener o restablecer la función en esta región crítica del cerebro para preservar la salud física y cognitiva en los adultos mayores. El objetivo de nuestra investigación es desarrollar una nueva intervención terapéutica para mejorar tanto la movilidad como la cognición a través de la neuroplasticidad de los circuitos de control frontal/ejecutivo. El Investigador activará la neuroplasticidad de los circuitos frontales de dos maneras. El primero es a través de la neurorrehabilitación con "tareas de caminar complejas" (CWT), como cruzar obstáculos, evitar obstáculos y caminar sobre superficies no uniformes. Los CWT son un enfoque de comportamiento potente para involucrar circuitos prefrontales. Además, los CWT son cruciales para la deambulación exitosa en el hogar y la comunidad y, por lo tanto, brindan un enfoque terapéutico ecológicamente válido. El segundo enfoque que utilizará el investigador para activar la neuroplasticidad de los circuitos frontales es la estimulación de corriente continua transcraneal anódica (tDCS). La tDCS anódica es una técnica de neuromodulación segura y no invasiva. Anteriormente se ha demostrado que induce efectos excitatorios en el tejido cerebral y, en evaluaciones de una sola sesión, mejora el rendimiento durante tareas complejas de caminar. También se ha demostrado que tDCS es un adyuvante eficaz para mejorar los efectos del entrenamiento cognitivo. El objetivo de este estudio es calcular el tamaño del efecto, establecer la varianza de la respuesta y demostrar la viabilidad de las intervenciones experimentales para planificar un ensayo clínico a gran escala. Los participantes incluirán treinta adultos mayores que demuestren evidencia de discapacidad frontal/ejecutiva. Los participantes serán asignados aleatoriamente a uno de tres grupos: 1) neurorrehabilitación estándar para caminar con tDCS simulado (grupo 'estándar/simulado'), 2) neurorrehabilitación compleja para caminar con tDCS simulado (grupo 'complejo/simulado') o 3) neurorrehabilitación compleja para caminar con tDCS anódica activa (grupo 'complejo/activo'). La espectroscopia funcional de infrarrojo cercano (fNIRS) se utilizará para explorar los cambios inducidos por la intervención en la actividad cortical prefrontal. Las evaluaciones se realizarán al inicio, después del tratamiento y a los 3 meses de seguimiento. El Investigador propone los siguientes objetivos específicos:

Objetivo Específico 1: Determinar la eficacia preliminar para la recuperación de la movilidad y la función cognitiva.

Objetivo específico 2: Demostrar la viabilidad/seguridad de tDCS como adyuvante de la rehabilitación.

Objetivo específico 3: Explorar la relación entre la actividad prefrontal y los resultados conductuales Los datos recopilados aquí proporcionarán la información necesaria para justificar y planificar un futuro ensayo clínico a gran escala para evaluar la eficacia relativa y los mecanismos subyacentes de cada enfoque de intervención.