Combinazione di tDCS e neuroriabilitazione per trattare i deficit di mobilità e cognizione legati all'età: UPfront Walking Study

La disfunzione del lobo frontale è stata implicata come un fattore che contribuisce ai deficit dell'andatura in alcuni individui con malattia di Alzheimer, demenza frontotemporale e demenza vascolare. Esiste una lacuna critica nella conoscenza di quali strategie terapeutiche siano efficaci per mantenere o ripristinare la funzione in questa regione critica del cervello al fine di preservare la salute fisica e cognitiva negli anziani. L'obiettivo della nostra ricerca è sviluppare un nuovo intervento terapeutico per migliorare sia la mobilità che la cognizione attraverso la neuroplasticità dei circuiti di controllo frontale/esecutivo. L'investigatore coinvolgerà la neuroplasticità dei circuiti frontali in due modi. Il primo è attraverso la neuroriabilitazione con "complessi di deambulazione" (CWT), come l'attraversamento di ostacoli, l'evitamento di ostacoli e il camminare su superfici non uniformi. I CWT sono un potente approccio comportamentale per coinvolgere i circuiti prefrontali. Inoltre, i CWT sono fondamentali per il successo della deambulazione in ambito domestico e comunitario e quindi forniscono un approccio terapeutico ecologicamente valido. Il secondo approccio che lo sperimentatore utilizzerà per coinvolgere la neuroplasticità dei circuiti frontali è la stimolazione anodica transcranica a corrente continua (tDCS). La tDCS anodica è una tecnica di neuromodulazione sicura e non invasiva. In precedenza è stato dimostrato che induce effetti eccitatori sul tessuto cerebrale e, nelle valutazioni di una singola sessione, migliora le prestazioni durante compiti di deambulazione complessi. tDCS ha anche dimostrato di essere un coadiuvante efficace per migliorare gli effetti dell'allenamento cognitivo. L'obiettivo di questo studio è calcolare la dimensione dell'effetto, stabilire la varianza della risposta e dimostrare la fattibilità degli interventi sperimentali al fine di pianificare una sperimentazione clinica su vasta scala. I partecipanti includeranno trenta adulti più anziani che dimostrano evidenza di compromissione frontale/esecutiva. I partecipanti saranno randomizzati in uno dei tre gruppi: 1) neuroriabilitazione ambulante standard con sham tDCS (gruppo 'standard/sham'), 2) neuroriabilitazione ambulante complessa con sham tDCS (gruppo 'complesso/sham') o 3) neuroriabilitazione ambulante complessa con tDCS anodica attiva (gruppo 'complesso/attivo'). La spettroscopia funzionale nel vicino infrarosso (fNIRS) verrà utilizzata per esplorare i cambiamenti indotti dall'intervento nell'attività corticale prefrontale. Le valutazioni saranno condotte al basale, post-trattamento e follow-up a 3 mesi. Il ricercatore propone i seguenti obiettivi specifici:

Obiettivo specifico 1: determinare l'efficacia preliminare per il recupero della mobilità e della funzione cognitiva.

Obiettivo specifico 2: Dimostrare la fattibilità/sicurezza della tDCS come coadiuvante della riabilitazione.

Obiettivo specifico 3: esplorare la relazione tra attività prefrontale e risultati comportamentali I dati qui raccolti forniranno le informazioni necessarie per giustificare e pianificare un futuro studio clinico su vasta scala per valutare l'efficacia relativa ei meccanismi alla base di ciascun approccio di intervento.