Att kombinera tDCS och neurorehabilitering för att behandla åldersrelaterade brister i rörlighet och kognition: UPfront Walking Study

Frontallobsdysfunktion har varit inblandad som en faktor som bidrar till gångbrist hos vissa individer med Alzheimers sjukdom, frontotemporal demens och vaskulär demens. Det finns en kritisk lucka i kunskap om vilka terapeutiska strategier som är effektiva för att bibehålla eller återställa funktionen i denna kritiska hjärnregion för att bevara fysisk och kognitiv hälsa hos äldre vuxna. Målet med vår forskning är att utveckla en ny terapeutisk intervention för att förbättra både rörlighet och kognition via neuroplasticitet hos frontala/exekutiva kontrollkretsar. Utredaren kommer att anlita neuroplasticitet hos frontala kretsar på två sätt. Den första är genom neurorehabilitering med "complex walking tasks" (CWTs), som att korsa hinder, undvika hinder och gå på ojämna underlag. CWT:er är ett potent beteendemässigt tillvägagångssätt för att engagera prefrontala kretsar. Dessutom är CWTs avgörande för framgångsrik ambulering i hemmet och samhället och ger därför ett ekologiskt giltigt terapeutiskt tillvägagångssätt. Det andra tillvägagångssättet som utredaren kommer att använda för att aktivera neuroplasticitet i frontala kretsar är anodal transkraniell likströmsstimulering (tDCS). Anodal tDCS är en säker, icke-invasiv neuromoduleringsteknik. Det har tidigare visat sig inducera excitatoriska effekter på hjärnvävnad och, i ensessionsbedömningar, förbättra prestanda under komplexa gånguppgifter. tDCS har också visat sig vara ett effektivt adjuvans för att förstärka effekterna av kognitiv träning. Syftet med denna studie är att beräkna effektstorlek, fastställa varians i respons och visa genomförbarheten av de experimentella interventionerna för att kunna planera för en fullskalig klinisk prövning. Deltagarna kommer att inkludera trettio äldre vuxna som visar tecken på frontal/exekutiv funktionsnedsättning. Deltagarna kommer att randomiseras till en av tre grupper: 1) standard gående neurorehabilitering med sken-tDCS ('standard/sham'-grupp), 2) komplex gående neurorehabilitering med sham tDCS ('complex/sham'-grupp), eller 3) komplex gående neurorehabilitering med aktiv anod tDCS ('komplex/aktiv' grupp). Funktionell nära infraröd spektroskopi (fNIRS) kommer att användas för att utforska interventionsinducerade förändringar i prefrontal kortikal aktivitet. Bedömningar kommer att utföras vid baslinjen, efter behandling och 3 månaders uppföljning. Utredaren föreslår följande specifika mål:

Specifikt mål 1: Bestäm preliminär effekt för återhämtning av rörlighet och kognitiv funktion.

Specifikt mål 2: Visa genomförbarhet/säkerhet av tDCS som en adjuvans till rehabilitering.

Specifikt mål 3: Utforska sambandet mellan prefrontal aktivitet och beteenderesultat. Data som samlas in här kommer att tillhandahålla den information som behövs för att motivera och planera en framtida fullskalig klinisk prövning för att bedöma den relativa effekten och underliggande mekanismerna för varje interventionsmetod.