Evaluación del Procesamiento Nociceptivo en la Región Cervical

El dolor de cuello es la cuarta causa de pérdida de años por discapacidad, detrás de la lumbalgia, la depresión y el dolor articular. Los estudios muestran que aproximadamente la mitad de la población experimentará al menos un episodio de cuello clínicamente importante durante su vida. La gran mayoría de los estudios indican una prevalencia de cervicalgia que varía entre el 15% y el 50%, incluyendo una revisión sistemática con un ratio del 37,2%, los investigadores pueden asegurar que la cervicalgia es una patología común entre la población. Entre las variables asociadas al dolor de cuello, además de la reumatología, se encuentran variables genéticas, psicopatológicas (como depresión, ansiedad, habilidades de afrontamiento, somatización), trastornos del sueño, tabaquismo y sedentarismo, entre otras. Todas estas variables alteran el sistema nervioso a nivel propioceptivo, de forma que los flexores profundos y superficiales, así como el resto de los músculos, no reciben una información correcta que les impide procesar adecuadamente la información obtenida. Por tanto, también se producen alteraciones a nivel del sistema nervioso central como en el procesamiento del dolor y su control por los sistemas descendentes inhibitorios.

El tratamiento más utilizado para el dolor de cuello es el ejercicio. En una reciente revisión Cochrane realizada por Gross A. et al., se ha demostrado, a pesar de la escasez de estudios de alta calidad, que el uso de rutinas de ejercicio basadas en el entrenamiento de fuerza y ​​resistencia provoca una reducción del dolor.

La imaginería motora (MI) o imaginería motora graduada (GMI) se define como “el proceso mental y dinámico de acción, sin ejecución real de movimiento” y la observación de acción (AO) consiste en observar una acción realizada por otra persona. Estos tratamientos se basan en la capacidad del sistema nervioso para asimilar las imágenes vistas y procesarlas hasta llegar a la corteza motora, y gracias a las neuronas espejo el patrón doloroso va disminuyendo hasta desaparecer. Así, la visualización de una situación dolorosa provoca y evoca en el cerebro una experiencia dolorosa, incluso cuando en realidad no está ocurriendo.

Por lo tanto, la interrupción de esta red neuronal de representaciones propioceptivas corticales e integración de procesos motores, también conocida como "esquema corporal", es particularmente relevante para el movimiento y las terapias manuales. Una forma de medir el estado actual del esquema corporal es a través de tareas de lateralidad o “tarea de juicio izquierda/derecha” (LRJT), las cuales han demostrado ser una herramienta eficaz y confiable y también pueden ser utilizadas como tratamiento.

Todo lo anterior facilita la posibilidad de utilizar estas herramientas como tratamientos enfocados a la zona cortical con GMI. Sin embargo, la eficacia de MI es controvertida. Se han realizado algunos estudios en pacientes patológicos, en un estudio piloto confirmaron los cambios producidos en la región del cuello, tanto por aumento del rango de movimiento como por aumento del umbral del dolor a la presión, enfocado a la población con cuello crónico. dolor. Es difícil encontrar estudios en pacientes sanos, aunque en los últimos años se pueden encontrar algunas publicaciones sobre imaginería motora encontrando cambios en los sistemas inhibitorios descendentes del dolor y su procesamiento. Muchas variables como la duración de las sesiones, el tiempo por ejercicio o el tipo de tareas a realizar, junto con la falta de estudios sobre la región del cuello y la comparación entre diferentes tareas y su respectiva afectación de los sistemas descendentes inhibitorios del dolor, nos han llevado a realizar este estudio.