Evaluación de la Implementación y Efectividad del Entrenamiento Cerebral Computarizado para Adultos Mayores

Ha surgido un interés emergente en la investigación para ayudar a los adultos mayores a mantener la función cognitiva y física en la vejez. Ha habido evidencia de que el entrenamiento cognitivo puede ayudar a mejorar los dominios cognitivos específicos en personas mayores con envejecimiento típico y atípico. El entrenamiento cognitivo generalmente implica la participación estructurada, frecuente y repetida en tareas estandarizadas cognitivamente exigentes dirigidas a dominios cognitivos específicos. Existen varios mecanismos potenciales subyacentes a los beneficios cognitivos del entrenamiento cognitivo. Dado que el cerebro tiene plasticidad neuronal (que es la capacidad de por vida para el cambio físico y funcional en respuesta a la detección, la percepción y el aprendizaje), participar en actividades mentalmente estimulantes puede estimular la neuroplasticidad y, por lo tanto, aumentar la reserva cognitiva. De hecho, estudios en animales han demostrado que la estimulación cognitiva puede provocar alteraciones moleculares, sinápticas y neurales en el cerebro. Los estudios en humanos también mostraron que los estudios de intervención que incorporan entrenamiento cerebral han informado niveles séricos aumentados de factor neurotrópico derivado del cerebro, un factor que juega un papel importante en el procesamiento de la memoria. Los estudios de imágenes cerebrales mostraron cambios en la actividad en ciertas regiones del cerebro al realizar tareas específicas, junto con cambios globales a largo plazo después del entrenamiento cognitivo. Durante los últimos cinco años, ha habido un aumento en la investigación sobre la efectividad de las TMC. Según una revisión sistemática de la importancia clínica de la CCT disponible comercialmente para prevenir el deterioro cognitivo en 2016, ha habido 18 programas comerciales de entrenamiento cerebral para personas mayores. Según un metanálisis de 52 estudios que utilizaron programas comerciales de CCT en 4885 participantes, la CCT es moderadamente efectiva para mejorar el rendimiento cognitivo en adultos mayores cognitivamente sanos, pero la eficacia varía según los dominios cognitivos y está determinada en gran medida por las opciones de diseño. El entrenamiento en el hogar sin supervisión y el entrenamiento más de tres veces por semana son específicamente ineficaces. Se encontraron tamaños de efecto pequeños a moderados para la memoria no verbal, g = 0,24 (IC del 95 %: 0,09 a 0,38), memoria verbal, g = 0,08 (IC del 95 %: 0,01 a 0,15), memoria de trabajo (WM), g = 0,22 (IC del 95 %: 0,01 a 0,15). IC 0,09 a 0,35), velocidad de procesamiento, g = 0,31 (IC del 95 %: 0,11 a 0,50), habilidades visuoespaciales, g = 0,30 (IC del 95 %: 0,07 a 0,54), y no se encontró un efecto significativo para la función ejecutiva y la atención. En Singapur, dos ensayos controlados aleatorios previos también informaron los beneficios de la TCC en la mejora de la puntuación RBANS general en adultos mayores sanos, pero la eficacia en los dominios cognitivos específicos (memoria, visuoespacial, atención) no fue consistente entre estos dos estudios.

La cognición tiene una estrecha asociación con la marcha y el equilibrio. Las deficiencias cognitivas, específicamente los déficits en la función ejecutiva, se han asociado con un mayor riesgo de caídas, marcha anormal y otras tareas de movilidad. La variabilidad de la marcha en las personas mayores está asociada con la atrofia en las regiones del cerebro relacionadas con la función de atención. La función cognitiva global, la memoria verbal y la función ejecutiva pueden predecir la disminución de la velocidad de la marcha longitudinal. Ha habido evidencia de que la intervención cognitiva puede no solo mejorar varios dominios cognitivos sino también mejorar la función física. Como no ha habido una revisión publicada anteriormente sobre el tema, los investigadores realizan una búsqueda bibliográfica a través de MEDLINE (hasta mayo de 2017). Las palabras clave utilizadas para la búsqueda incluyeron "entrenamiento cognitivo computarizado", "marcha" y "equilibrio". Los artículos obtenidos mediante este método de búsqueda se seleccionaron por título y se recuperaron tres estudios originales relevantes. Todos estos estudios se realizaron en los Estados Unidos. Estos estudios sugirieron que CCT puede mejorar la velocidad de la marcha y el equilibrio en las personas mayores estadounidenses, especialmente en aquellas con un estilo de vida sedentario. Uno de estos programas CCT en Singapur fue desarrollado por Neeuro junto con A*STAR y estuvo disponible comercialmente desde 2016. Desde entonces, se ha exhibido en varios eventos, como Silver IT Fest y NextStop Seminar organizado por el Future Ready Committee. Hasta la fecha, no se ha realizado una evaluación de la eficacia de CCT en la cognición, la marcha y la función en las personas mayores en Singapur, por lo que este estudio se centrará en la evaluación de estos parámetros. Los resultados de este estudio pueden contribuir a la evidencia en el contexto local.