Avaliação da implementação e eficácia do treinamento cerebral computadorizado para adultos mais velhos

Tem surgido interesse em pesquisas para ajudar os idosos a manter a função cognitiva e física na velhice. Há evidências de que o treinamento cognitivo pode ajudar a melhorar os domínios cognitivos direcionados em idosos com envelhecimento típico e atípico. O treinamento cognitivo normalmente envolve envolvimento estruturado, frequente e repetido em tarefas cognitivamente exigentes padronizadas que visam domínios cognitivos específicos. Existem vários mecanismos potenciais subjacentes aos benefícios cognitivos do treinamento cognitivo. Como o cérebro tem plasticidade neural (que é a capacidade vitalícia de mudança física e funcional em resposta à sensação, percepção e aprendizado), envolver-se em atividades mentalmente estimulantes pode estimular a neuroplasticidade e, assim, aumentar a reserva cognitiva. De fato, estudos em animais mostraram que a estimulação cognitiva pode resultar em alterações moleculares, sinápticas e neurais no cérebro. Estudos em humanos também mostraram que estudos de intervenção incorporando treinamento cerebral relataram aumento dos níveis séricos de fator neurotrópico derivado do cérebro, um fator que desempenha um papel importante no processamento da memória. Estudos de imagem cerebral mostraram mudanças na atividade em certas regiões do cérebro durante a execução de tarefas específicas, juntamente com mudanças globais de longo prazo após o treinamento cognitivo. Nos últimos cinco anos, houve um aumento nas pesquisas sobre a eficácia da CCT. De acordo com uma revisão sistemática do significado clínico da CCT disponível comercialmente na prevenção do declínio cognitivo em 2016, houve 18 programas comerciais de treinamento cerebral para idosos. De acordo com uma meta-análise de 52 estudos usando programas comerciais de CCT em 4.885 participantes, o CCT é modestamente eficaz em melhorar o desempenho cognitivo em idosos cognitivamente saudáveis, mas a eficácia varia entre os domínios cognitivos e é amplamente determinada pelas escolhas de design. Treinar em casa sem supervisão e treinar mais de três vezes por semana são especificamente ineficazes. Tamanhos de efeito pequenos a moderados foram encontrados para memória não verbal, g = 0,24 (95% CI 0,09 a 0,38), memória verbal, g = 0,08 (95% CI 0,01 a 0,15), memória de trabalho (WM), g = 0,22 (95% CI 0,09 a 0,35), velocidade de processamento, g = 0,31 (IC 95% 0,11 a 0,50), habilidades visuoespaciais, g = 0,30 (IC 95% 0,07 a 0,54), e nenhum efeito significativo foi encontrado para função executiva e atenção. Em Cingapura, dois ensaios clínicos randomizados anteriores também relataram os benefícios da CCT na melhora do escore RBANS geral em idosos saudáveis, mas a eficácia em domínios cognitivos direcionados (memória, visuoespacial, atenção) não foi consistente entre esses dois estudos.

A cognição tem uma estreita associação com a marcha e o equilíbrio. Deficiências cognitivas, especificamente déficits na função executiva, têm sido associadas ao aumento do risco de quedas, marcha anormal e outras tarefas de mobilidade. A variabilidade da marcha em idosos está associada à atrofia em regiões cerebrais relacionadas à função de atenção. A função cognitiva global, a memória verbal e a função executiva podem prever o declínio longitudinal da velocidade da marcha. Há evidências de que a intervenção cognitiva pode não apenas melhorar vários domínios cognitivos, mas também melhorar a função física. Como não houve nenhuma revisão publicada anteriormente sobre o assunto, os pesquisadores realizam uma pesquisa bibliográfica via MEDLINE (até maio de 2017). As palavras-chave usadas para a pesquisa incluíram "treinamento cognitivo computadorizado", "marcha" e "equilíbrio". Os artigos obtidos por este método de busca foram selecionados por título e três estudos originais relevantes foram recuperados. Todos esses estudos foram conduzidos nos Estados Unidos. Esses estudos sugeriram que o CCT pode melhorar a velocidade da marcha e o equilíbrio em idosos americanos, especialmente naqueles com estilo de vida sedentário. Um desses programas CCT em Cingapura foi desenvolvido pela Neeuro juntamente com a A*STAR e foi disponibilizado comercialmente desde 2016. Desde então, tem sido apresentado em vários eventos, como o Silver IT Fest e o NextStop Seminar organizados pelo Future Ready Committee. Até o momento, não houve avaliação da eficácia do CCT na cognição, marcha e função em idosos em Cingapura, portanto, este estudo se concentrará na avaliação desses parâmetros. Os resultados deste estudo podem contribuir para evidências no contexto local.