Terapia de plasma convaleciente para pacientes con COVID-19

La inmunización pasiva implica la administración de anticuerpos contra un agente dado a un individuo susceptible con el fin de prevenir o tratar una enfermedad infecciosa debida a ese agente. Un principio general de la terapia pasiva con anticuerpos es que es más eficaz cuando se utiliza para la profilaxis que para el tratamiento de enfermedades. Cuando se usa para terapia, el anticuerpo es más efectivo cuando se administra poco después del inicio de los síntomas. El motivo de la variación temporal de la eficacia no se comprende bien, pero podría reflejar que los anticuerpos pasivos actúan neutralizando los inóculos iniciales, que probablemente sean mucho más pequeños que los de la enfermedad establecida. Por ejemplo, la terapia pasiva con anticuerpos para la neumonía neumocócica fue más efectiva cuando se administró poco después del inicio de los síntomas, y no hubo ningún beneficio si la administración de anticuerpos se retrasó más allá del tercer día de la enfermedad.

Se exploró la importancia terapéutica y profiláctica en la gripe y el sarampión. La transfusión de plasma inmune es una modalidad de tratamiento estándar para varias fiebres hemorrágicas virales. Su eficacia en el tratamiento de la enfermedad por el virus del Ébola también está bien establecida. Los estudios han informado una reducción de la carga viral en pacientes con influenza H1N1. La eficacia del plasma convaleciente se ha informado anecdóticamente en las infecciones por SARS-CoV-2.

El estudio más grande involucró el tratamiento de 80 pacientes con SARS en Hong Kong. Los pacientes tratados antes del día 14 tenían un mejor pronóstico definido por el alta hospitalaria antes del día 22, de acuerdo con la idea de que es más probable que la administración anterior sea eficaz.

En el caso del SARS-CoV-2, el mecanismo de acción anticipado por el cual la terapia pasiva con anticuerpos mediará la protección es la neutralización viral. Sin embargo, pueden ser posibles otros mecanismos, como la citotoxicidad y/o fagocitosis celular dependiente de anticuerpos. El único tipo de anticuerpo que actualmente está disponible para uso inmediato SARS-CoV-2 es el que se encuentra en sueros humanos convalecientes.

En China, para la enfermedad por SARS-CoV-2, se ha descubierto que la terapia con plasma de convaleciente es eficaz para pacientes con un curso de la enfermedad que supera las tres semanas y cuyas pruebas de ácido nucleico del virus arrojan continuamente resultados positivos en muestras de las vías respiratorias. Puede acelerar la eliminación del virus, aumentar el número de linfocitos plasmáticos y células NK, reducir el nivel de ácido láctico plasmático y mejorar las funciones renales.