Terapia de plasma convalescente para pacientes com COVID-19

A imunização passiva envolve a administração de anticorpos contra um determinado agente a um indivíduo suscetível com o objetivo de prevenir ou tratar uma doença infecciosa causada por esse agente. Um princípio geral da terapia de anticorpos passivos é que ela é mais eficaz quando usada para profilaxia do que para tratamento de doenças. Quando usado para terapia, o anticorpo é mais eficaz quando administrado logo após o início dos sintomas. A razão para a variação temporal na eficácia não é bem compreendida, mas pode refletir que o anticorpo passivo funciona neutralizando os inóculos iniciais, que provavelmente são muito menores do que os da doença estabelecida. Por exemplo, a terapia de anticorpos passivos para pneumonia pneumocócica foi mais eficaz quando administrada logo após o início dos sintomas, e não houve benefício se a administração de anticorpos foi adiada após o terceiro dia da doença.

O significado terapêutico e profilático foi explorado na gripe e no sarampo. A transfusão de plasma imune é uma modalidade de tratamento padrão para várias febres hemorrágicas virais. Sua eficácia no tratamento da doença do vírus Ebola também está bem estabelecida. Estudos relataram redução da carga viral em pacientes com influenza H1N1. A eficácia do plasma convalescente foi relatada de forma anedótica em infecções por SARS-CoV-2.

O maior estudo envolveu o tratamento de 80 pacientes com SARS em Hong Kong. Os pacientes tratados antes do dia 14 tiveram melhor prognóstico definido pela alta hospitalar antes do dia 22, consistente com a noção de que a administração precoce tem maior probabilidade de ser eficaz.

No caso do SARS-CoV-2, o mecanismo de ação antecipado pelo qual a proteção mediada pela terapia passiva de anticorpos é a neutralização viral. No entanto, outros mecanismos podem ser possíveis, como citotoxicidade celular dependente de anticorpos e/ou fagocitose. O único tipo de anticorpo atualmente disponível para uso imediato SARS-CoV-2 é o encontrado em soros humanos convalescentes.

Na China, para a doença SARS-CoV-2, verificou-se que a terapia com plasma convalescente é eficaz para pacientes com curso da doença superior a três semanas e cujos testes de ácido nucleico do vírus continuamente mostram resultados positivos em amostras do trato respiratório. Pode acelerar a depuração do vírus, aumentar o número de linfócitos plasmáticos e células NK, reduzir o nível de ácido láctico plasmático e melhorar as funções renais.