Análisis biomecánico de la córnea mediante microscopía de Brillouin

La corrección quirúrgica de la miopía y la identificación/manejo del queratocono son temas separados pero estrechamente entrelazados de gran importancia. Para ambos, existe una necesidad insatisfecha de mediciones directas para evaluar la rigidez de la córnea (es decir, su resistencia a la deformación). Se espera que la prevalencia de la miopía se duplique y afecte a más del 50 % de la población de EE. UU. para 2050. La queratomileusis in situ con láser (LASIK) es una de las cirugías más populares y exitosas del mundo y se compara favorablemente con el uso prolongado de lentes de contacto para la corrección de la miopía. Sin embargo, solo ~10% de los pacientes elegibles se someten a LASIK en la actualidad; los otros citan preocupaciones de seguridad como un factor importante en su decisión. El principal riesgo de resultados deficientes de la cirugía refractiva es la falla biomecánica debido a una ectasia no identificada (subclínica) (es decir, queratocono). Los pacientes que se presentan para una evaluación LASIK con una curvatura corneal atípica y sospechosa, pero con un riesgo real indeterminado, representan la razón principal de las fallas en la detección de la cirugía. Esto da como resultado que a los buenos candidatos se les niegue la cirugía, mientras que hasta el 10 % de los candidatos verdaderamente malos aún se pasan por alto utilizando los algoritmos de detección actuales.

El queratocono es hasta 10 veces más frecuente que la cifra de 1/2000 informada anteriormente. El cross-linking corneal (CXL) ahora está aprobado por la FDA en los EE. UU. para el tratamiento del queratocono y es efectivo para endurecer la córnea y detener la progresión de la ectasia. La identificación temprana del queratocono es crítica, pero las pruebas actuales en la clínica son morfológicas, no biomecánicas y, por lo tanto, no permiten un diagnóstico definitivo en las etapas más tempranas que dan como resultado la pérdida de la visión antes de que se inicie el tratamiento con CXL. Por lo tanto, la necesidad de una identificación precisa de la ectasia subclínica nunca ha sido tan grande.

En los últimos años, la tecnología recientemente desarrollada, la microscopía Brillouin, se ha convertido en la herramienta más prometedora para abordar esta necesidad clínica. Este estudio abordará sistemáticamente la brecha crítica en el conocimiento actual al vincular el mapeo de Brillouin de las alteraciones biomecánicas corneales con el comportamiento morfológico anormal y probar los hallazgos en condiciones donde la biomecánica corneal se altera abruptamente, por: 1) debilitamiento con procedimientos de cirugía refractiva, y 2) fortalecimiento a través de cross-linking corneal.

Se prevé que una herramienta clínica que evalúe el estado mecánico de la córnea mejorará el diagnóstico temprano y el tratamiento del queratocono, así como la planificación de la cirugía refractiva. En última instancia, esto conducirá a modelos predictivos en los que las mediciones de Brillouin podrían ser un predictor preciso de los resultados posoperatorios y, por lo tanto, ayudar en el desarrollo de parámetros quirúrgicos individualizados.