Omega-3 ja masennuksen terapiatutkimus (OATS)

Noin 2–4 % lapsista kokee joko vakavaa masennusta tai dystymista häiriötä ja 5–10 % lapsista ja nuorista kokee subsyndromaalisia masennusoireita (Birmaher et al.). Koska lapsuuden masennus on yleistä ja liittyy merkittäviin toimintahäiriöihin, se vaatii hoitotutkimusta. Hoidot sisältävät farmakologisia ja psykoterapeuttisia interventioita. Äskettäisessä meta-analyysissä todettiin fluoksetiinin olevan ainoa lääke, jolla on empiiristä tukea lasten masennuksen vähentämiseen, mutta huolet hoidosta syntyvistä itsemurha-ajatuksista/itsemurhakäyttäytymisestä johtivat FDA:n määräämään mustan laatikon varoituksen masennuslääkkeiden käytöstä tässä ikäryhmässä (Bridge et ai., 2007). Nämä huolet ovat herättäneet kiinnostusta vaihtoehtoisia hoitomuotoja kohtaan, mukaan lukien ravintolisät, kuten omega-3-rasvahapot (Ω3). Tutkimus mielialahäiriöiden hoidosta Ω3:lla on lupaavaa (Schacter et al, 2005); lapsilla on kuitenkin tehty vain yksi RCT, joka oli positiivinen (Nemets et al, 2006). Muiden kliinisten väestöryhmien (ADHD, nuorten masennus, ahdistuneisuus ja leviävät kehityshäiriöt lapsilla) tulokset viittaavat siihen, että yhdistelmähoidot ovat edullisia (Aman et al., 2009; The MTA Cooperative Group, 1999, 2004; The TADS Team, 2007; Walkup et al. ., 2008). Psykoterapian tehokkuudesta 12-vuotiaille ja sitä nuoremmille lapsille, jotka ovat kliinisesti masentuneita, tiedetään vain vähän. Tutkijat ovat alkaneet kehittää ja testata manuaalisia yksilö-/perhehoitoja klinikalle lähetetyille lapsille, joilla on diagnosoitava masennus (Kovacs et al, 2006; Tompson et al, 2007); RCT:tä ei kuitenkaan ole saatu päätökseen. Aiemmat tutkimukset tukevat masennuksen psykokasvatusta, tukea ja taitojen kehittämistä masennusoireiden vähentämiseksi (Birmaher et al.).

Nykyisessä tutkimuksessa verrataan Ω3:a, psykoedukoivaa psykoterapiaa (PEP) ja niiden yhdistelmää lumelääkevalmisteeseen ja aktiiviseen seurantaan (AM) 12 viikon tutkimuksessa, johon osallistui 60 unipolaarista masennusta sairastavaa lasta. Ensisijaisina tavoitteina on määrittää: 1) toteutettavuus a) rekrytoida 60 osallistujaa 24 kuukaudessa; b) osallistujien pitäminen 12 viikon kokeilujakson ajan; ja 2) vaikutuskoot Ω3-, PEP- ja yhdistelmähoidolle. Toissijaisina tavoitteina on tutkia vastekäyriä ajan mittaan, välittäjiä ja moderaattoreita, hoitovastetta useiden tulosmuuttujien välillä, hoitoon sitoutumista ja sivuvaikutuksia. Tämä pilottitutkimus Ω3:sta, PEP:stä ja yhdistetystä hoidosta antaa todisteita siitä, onko suurempi tutkimus toteutettavissa ja perusteltu.