Veteraanien luontoterapia (eläinlääkäriretki)

Tavoitteet ja hypoteesi: Posttraumaattinen stressihäiriö (PTSD) on traagisen yleinen ongelma Yhdysvaltain armeijan veteraanien keskuudessa. Nykyiset PTSD:n hoitovaihtoehdot eivät ole yhtä tehokkaita, ja keskeyttäneiden määrä on korkea. Tarvitaan näyttöön perustuvia, tehokkaita ja veteraanien hyväksymiä hoitomenetelmiä. Luontoterapia on lupaava, edullinen interventio, mutta on olemassa vain muutamia tarkkoja tutkimuksia, jotka ovat arvioineet sen terapeuttiseksi interventioksi PTSD:tä sairastaville veteraaneille.

Tämän tutkimuksen erityistavoitteena on luoda pohjatyö täysimittaiselle tutkimukselle arvioimalla seuraavien menetelmien toteutettavuutta ja hyväksyttävyyttä: i) rekrytointi-, seulonta- ja tiedonkeruumenetelmät; ja ii) luontovaellus- ja kaupunkivaelluskontrolliryhmäinterventiot. Tutkijat olettavat, että interventiot ovat mahdollisia ja rekrytointi-, seulonta- ja tiedonkeruumenetelmät ovat hyväksyttäviä.

Tämän kaksihaaraisen, satunnaistetun, kontrolloidun pilottitutkimuksen tärkeimmät kelpoisuusvaatimukset ovat veteraani, jolla on PTSD, fyysinen kunto/kyky, joka riittää kävelemään vähintään 2 tuntia, ja halukkuus suorittaa arvioinnit. Tukikelpoiset henkilöt satunnaistetaan kahteen ryhmään: 1) luontovaellusryhmä, 2) kaupunkivaellusryhmä. Tutkijat rekisteröivät enintään 60 henkilöä ja satunnaistavat enintään 15 osallistujaa ryhmää kohden. Huomaa, että ilmoittautuneiden ja satunnaistettujen lukumäärän ei odoteta olevan sama, koska tutkijat odottavat, että jotkin ilmoittautuneet henkilöt eivät ole kelvollisia peruskyselyyn annettujen vastausten perusteella. Ryhmiin 1 tai 2 satunnaistetut henkilöt kutsutaan osallistumaan kuudelle 2-4 tunnin pituiselle retkelle noin 12 viikon aikana. Henkilöitä pyydetään täyttämään kyselyt lähtötilanteessa ja viikoittain 12 viikon ajan ja sitten uudelleen 24 viikon kuluttua. Tämän tutkimuksen ensisijaiset tulokset liittyvät toteutettavuuteen ja hyväksyttävyyteen. Tutkijat keräävät tietoja ajoissa otoksen rekrytointia, säilyttämistä ja tutkimuksen loppuun saattamista varten jokaisessa ajankohtana sekä vaelluksille osallistumisesta. Toissijaisena tavoitteena on selvittää muutokset PTSD-oireissa (joka toimii täysimittaisen tutkimuksen ensisijaisena tuloksena), toissijaisissa tuloksissa (esim. elämänlaadussa) ja interventioon liittyvissä välittäjissä, mukaan lukien tekijät, kuten masennus, koettu stressi, vaikutelma, yksinäisyys, ahdistus, sosiaalinen yhteys, märehtiminen ja luontoyhteys.