3D-tulostetun irrotettavan hammasproteesin käyttökehys osittain hampaattomille potilaille

Hampaiden menetys tai edentulismi on suuri hammaslääketieteen ongelma maailmanlaajuisesti, erityisesti vanhemman väestön keskuudessa. Tuoreessa Singaporessa tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että noin kolmannes yli 60-vuotiaista aikuisista elää täydellisen edentulismin kanssa. Osittainen edentulismin esiintyvyys tässä populaatiossa on arvioitu olevan vieläkin suurempi. Hampaiden menetyksen suuri esiintyvyys on johtanut suuriin proteettisten korvausten tarpeisiin ja vaatimuksiin, mikä asettaa haasteita Singaporen julkiselle hammashoitojärjestelmälle. Irrotettava hammasproteesi on yleisimmin käytetty laite puuttuvien hampaiden korvaamiseen ja suun toimintojen palauttamiseen. Irrotettavassa hammasproteesissa on metallirunko, joka yhdistää hampaat, pidikkeet, pohjan ja akryylihampaat varmistaakseen jäykkyyden ja vakauden käytön aikana. Nykyinen tapa valmistaa hammasproteesirunkoja valumenetelmällä on kuitenkin aikaa vievä, monimutkainen, virhealtis ja kallis prosessi. Materiaalien ja tekniikan luontaisten epätarkkuuksien vuoksi rungon sopivuus on vaarantunut ja ei toivottavaa tyydyttääkseen potilaita. Tietokoneavusteisessa suunnittelussa ja lisäainevalmistuksessa, joka tunnetaan yleisesti 3D-tulostuksena tai nopeana prototyyppinä, viimeaikaisen kehityksen myötä tekniikat mahdollistavat monimutkaisten metallirakenteiden tulostamisen, joilla on korkea lujuus, jäykkyys ja kemiallinen kestävyys. Tämän ehdotuksen tarkoituksena on verrata 3D-tulostettujen hammasproteesikehysten tarkkuutta ja istuvuutta sekä potilaiden tyytyväisyyttä ja muuttaa tämä lopulta tehokkaammaksi hammasproteesin valmistusprosessiksi.

Irrotettava hammasproteesi on yleisimmin käytetty laite puuttuvien hampaiden korvaamiseen ja suun toimintojen palauttamiseen potilailla, joilla on osittainen ja täydellinen edentulismi. Rungon valmistaminen perinteisillä menetelmillä on aikaa vievää ja epätarkkoja. Siten tämän tutkimuksen perimmäisenä tavoitteena on parantaa työnkulun tehokkuutta, parantaa laitteen valmistustarkkuutta, vähentää hoitokustannuksia ja -aikaa sekä edistää suun toimintaa ja potilaiden yleistä elämänlaatua. Samalla tästä tutkimuksesta kehitetyt tutkimusmenetelmät ovat alustana uusien hammaslääketieteellisten laitteiden tutkimukselle, jolla on potentiaalisia sovelluksia uusille digitaalisille hammaslääkärin käytännöille. Siten onnistuessaan tämän tutkimuksen tulokset sekä edistävät hammaslääketieteellistä tutkimusta että laajentavat soveltuvaa tietoa klinikalle.