Un dispositif mécanique pour le blépharospasme

Le blépharospasme idiopathique est un trouble neuro-ophtalmique chronique rare qui cause un handicap visuel important et compromet la qualité de vie. Elle affecte les adultes, les femmes plus que les hommes, commençant généralement dans la 5e ou la 6e décennie et consiste en des spasmes bilatéraux répétés de fermeture des yeux avec photophobie et inconfort de la surface oculaire. Dans jusqu'à un tiers des cas, il y a des spasmes faciaux moyens et/ou inférieurs synchrones et le spectre du trouble s'étend à la dystonie crânienne impliquant des spasmes des muscles de la mâchoire et du cou (par ex. antécollis ou retrocollis). La fonction visuelle pratique est affectée de manière variable, mais la plupart des patients devront arrêter de conduire, beaucoup ne peuvent pas travailler, gérer la maison ou même quitter la maison sans être accompagnés. Les activités de loisirs telles que lire et regarder la télévision sont compromises ou impossibles, et la dysphorie de l'humeur secondaire et la dépression sont courantes.

Dans certains cas, les patients ont découvert que l'application d'une pression focale du doigt, généralement sur la tempe, soulage ou même supprime les spasmes pendant la durée de l'application. Il est cependant difficile pour le patient de maintenir la pression du doigt et impossible de l'appliquer lors d'activités où la vue est importante, par ex. conduite, dactylographie ou autres tâches bimanuelles. Le phénomène peut être considéré comme l'équivalent de la ruse sensorielle (ST ou geste antagoniste) observée dans certains cas de torticolis spasmodique où la pression du bout des doigts sur le menton prévient ou réduit les spasmes musculaires du cou et permet de maintenir la tête droite.

Dans cette étude, les enquêteurs ont exploré l'hypothèse selon laquelle l'avantage de l'astuce sensorielle de la pression du bout des doigts pourrait être reproduit par un dispositif monté sur lunettes à ressort appliquant une pression focale sur la tempe. Après des essais de conception préliminaires, les chercheurs ont chargé un fabricant de développer un dispositif de pression léger et facile à manipuler qui pourrait être fixé à la monture de la plupart des lunettes. Le dispositif « Pressop » remplit ces critères et a été retenu pour l'essai.