Stimulation et intéroception du nerf vague transauriculaire

L'intéroception, la capacité de percevoir, de traiter et de répondre aux signaux provenant de l'intérieur du corps, est cruciale pour maintenir des plages physiologiques saines. En effet, le dysfonctionnement de cette capacité a été associé à divers troubles de l’humeur et de la douleur. Basée sur le chevauchement entre la voie anatomique de cette capacité et le site d'action de l'outil, la stimulation transauriculaire du nerf vagal (tVNS) pourrait moduler cette intéroception. Cependant, on sait peu de choses sur l’ampleur, la durée et le mécanisme de modulation de l’intéroception par taVNS.

L'étude actuelle abordera ces limitations, en se concentrant sur trois canaux intéroceptifs : la douleur de pression musculaire profonde, le rythme cardiaque et la perception thermique. Plus précisément, 20 sujets sains participeront à une étude croisée randomisée, à contrôle actif, contenant deux séances de stimulation.

L'intervention principale est laissée concha taVNS (NEMOS, CerboMed GmbH, Erlangen, Allemagne) pendant 20 minutes (durée 200µs, 20Hz, à une intensité personnalisée). Le contrôle actif sera une stimulation électrique identique au lobe de l'oreille gauche. Pour évaluer la mise en aveugle, un questionnaire demandant quelle stimulation est censée être thérapeutique sera collecté à la fin de l'étude.

Les principaux résultats sont les seuils de douleur de pression et la sommation temporelle des réponses douloureuses acquises via un algomètre de pression du brassard (Cortex Technology, Université d'Aalborg, Danemark) placé au niveau du mollet. La perception du rythme cardiaque, évaluée via la tâche de comptage des battements cardiaques, et la perception thermique, évaluée à l'aide d'une grille thermique QST, sont également les principaux résultats. Les critères de jugement secondaires sont la modulation conditionnée de la douleur, l'électroencéphalographie au repos, l'électrocardiographie et les réflexes pupillaires lumineux.

Pour évaluer si et comment le taVNS module la douleur de pression musculaire profonde, le rythme cardiaque et la perception thermique, les mesures primaires et secondaires avant et après la stimulation seront collectées et comparées. Pour évaluer la durée des effets potentiels, ces résultats seront collectés et comparés à intervalles de 15 minutes jusqu'à ce que les mesures primaires se situent à moins de 30 % des valeurs de référence. Étant donné que la ligne de base est récupérée, la deuxième séance de stimulation aura lieu. Étant donné que cela ne s'est pas produit dans les 1,5 heures suivant l'arrêt de la stimulation lors de la première séance de stimulation, les sujets seront invités à revenir dès que possible.