Neuroimaging e biomarcatori nel dolore viscerale cronico

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è il disturbo del dolore viscerale cronico più comune, classificato tra i più comuni di tutti i disturbi del dolore persistente con tassi di prevalenza dell'8-12% della popolazione.3 I criteri diagnostici per l'IBS comprendono il dolore addominale persistente e/o il disagio associato ai cambiamenti nelle abitudini intestinali. Nella maggior parte dei pazienti sono riportati sintomi di altre condizioni di dolore concomitante, come dolore epigastrico (dispepsia funzionale), dolore pelvico (IC/PBS) e dolore muscoloscheletrico (FM). Le stime indicano che oltre il 50% della forza lavoro statunitense sperimenta qualche tipo di dolore e il 13% perde tempo di lavoro produttivo a causa del dolore per un periodo di 2 settimane, portando a oltre 60 miliardi di dollari all'anno in costi di produttività persi.4 Non ci sono biomarcatori generalmente concordati per l'IBS e le diagnosi si basano esclusivamente su criteri di sintomi soggettivi. Come con la maggior parte dei disturbi del dolore persistente, i pazienti con IBS e i loro fornitori hanno sempre più abbracciato un modello biopsicosociale che incorpora fattori psicologici e sociali insieme a fattori fisiologici, e questo costituisce la base per approcci terapeutici integrativi. Questo approccio multimodale spesso incorpora trattamenti Mente-Corpo, e c'è una crescente letteratura che mostra l'efficacia clinica nell'IBS per interventi che incorporano tali approcci Mente-Corpo come la meditazione, l'ipnosi, lo yoga e la terapia cognitiva.5 Tuttavia, c'è poca comprensione dei meccanismi fisiologici alla base delle terapie mente-corpo, e per questo motivo l'ottimizzazione dei trattamenti per individui e popolazioni specifici è difficile.

In questo progetto ci proponiamo di utilizzare biomarcatori di IBS basati sul neuroimaging per esaminare quali di queste misure fisiologiche mostrano cambiamenti specifici di un trattamento mente-corpo con efficacia precedentemente documentata, Mindfulness Based Stress Reduction Training o MBSR. L'MBSR è stato scelto come trattamento target per diversi motivi: dati recenti di studi clinici suggeriscono che esiste un'efficacia nel migliorare i sintomi dell'IBS con MBSR, ha dimostrato un precedente successo con altre condizioni di dolore cronico e esiste una considerevole letteratura sui cambiamenti cerebrali associati alla meditazione.

L'obiettivo principale è convalidare i candidati biomarcatori ottimali mediante la valutazione della risposta al trattamento nei pazienti con IBS dopo la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR). Gli obiettivi secondari sono determinare la generalità dei biomarcatori ottimali dagli obiettivi 1 e 2 e considerare fattori come sesso, età, dolore concomitante o sintomi dell'umore e/o gravità della malattia al basale come moderatori delle prestazioni dei biomarcatori candidati.

Inoltre, verranno eseguite analisi esplorative per valutare l'effetto di un allenamento MBSR di 8 settimane sulle misure di cognizione della malattia, qualità della vita e umore definiti dai punteggi pre e post test sulle misure comportamentali elencate nei metodi di studio.