Esaminando l'associazione tra attività fisica e qualità del sonno nei bambini con disturbo dello spettro autistico

I disturbi del sonno si riscontrano comunemente nei bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) ed è spesso accompagnato da disagio familiare. Il sonno disturbato può esacerbare i sintomi principali dell'ASD, inclusi comportamenti stereotipati, interazioni sociali e problemi di salute. Pertanto, è importante sviluppare strategie di intervento efficaci per migliorare i disturbi del sonno nei bambini con ASD. Tradizionalmente, vengono utilizzati interventi comportamentali e farmaci supplementari a base di melatonina per migliorare la qualità del sonno. Tuttavia, la scarsa sostenibilità degli effetti dell'intervento comportamentale e l'uso di altri farmaci (ad es. antidepressivi e stimolanti) che metabolizzano la melatonina possono degradare l'efficacia di questi interventi. In alternativa, la ricerca precedente ha sostenuto l'intervento di attività fisica come trattamento efficace sui disturbi del sonno per i bambini con sviluppo tipico che soffrivano di disturbi del sonno. È quindi naturale estendere lo studio per esaminare se tale intervento è efficace anche nei bambini con ASD. Questo studio mira a indagare se l'intervento di attività fisica sarebbe efficace per migliorare la qualità del sonno nei bambini con ASD. Inoltre, verrà anche studiato l'impatto dell'attività fisica sul sonno nei bambini con ASD attraverso il modello del meccanismo mediato dalla melatonina. Secondo questo modello di meccanismo, si suggerisce che l'attività fisica potrebbe influenzare il ritmo circadiano attraverso l'alterazione del livello di melatonina. La melatonina è generalmente più bassa nei bambini con ASD rispetto alle loro controparti a sviluppo tipico e il farmaco supplementare a base di melatonina è spesso usato per trattare i disturbi del sonno in questa popolazione. Questo studio è uno studio controllato randomizzato a gruppi paralleli che confronta un intervento di jogging di 12 settimane e un gruppo di controllo che riceve cure standard in 32 bambini con ASD. Verranno monitorati i cambiamenti di quattro parametri del sonno (latenza dell'inizio del sonno; efficienza del sonno, veglia dopo l'inizio del sonno e durata del sonno) attraverso una valutazione attigrafica obiettiva e i registri del sonno dei genitori. Per misurare il livello di melatonina, a tutti i partecipanti verrà chiesto di raccogliere un campione urinario di 24 ore. La 6-sulfatossimelatonina, una melatonina urinaria mattutina aggiustata per la creatinina e rappresentativa del livello di melatonina, sarà misurata dal campione di urina raccolto. Tutte le valutazioni saranno effettuate prima dell'intervento (T1), immediatamente dopo le 12 settimane di intervento sull'attività fisica o trattamento regolare (T2) e 12 settimane dopo l'intervento (T3) per l'esame dell'effetto dell'intervento sostenuto. I risultati di questo studio proposto possono fornire informazioni sul percorso del meccanismo che l'attività fisica influisce sul sonno nei bambini con ASD, che contribuirà alla progettazione di un intervento efficace per migliorare la qualità del sonno per i bambini con ASD.