Uso della realtà virtuale nel trattamento della fobia volante

In passato, diversi studi hanno dimostrato l'efficacia della terapia dell'esposizione alla realtà virtuale nel trattamento della fobia del volo e della fobia della guida. Come strumento oggettivo, le registrazioni psicofisiologiche aiutano a dimostrare la diminuzione degli aspetti fisiologici delle reazioni di ansia (frequenza cardiaca, conduttanza cutanea, temperatura cutanea, variabilità della frequenza cardiaca e schema respiratorio).

Lo scopo del presente studio è esaminare gli effetti della terapia cognitivo comportamentale con esposizioni nell'immaginazione alla terapia comportamentale con esposizioni nella realtà virtuale nel trattamento di pazienti con fobia del volo. Trenta pazienti saranno randomizzati in un gruppo di esposizione all'immaginazione o in un gruppo di esposizione alla realtà virtuale dopo aver ricevuto quattro sessioni di terapia cognitivo comportamentale per far fronte agli attacchi di panico. Le rispettive terapie espositive consistono in quattro sessioni.

I livelli di ansia saranno misurati prima e dopo la terapia cognitivo comportamentale per far fronte agli attacchi di panico, nonché prima e dopo le sessioni di terapia dell'esposizione e dopo 3 mesi utilizzando questionari specifici, valutazioni SUD e misure psicofisiologiche (frequenza cardiaca, conduttanza cutanea, temperatura cutanea, frequenza respiratoria e variabilità della frequenza cardiaca). Gli stimoli di esposizione consisteranno in un filmato di 10 minuti di un volo con una prospettiva di osservazione della cabina di osservazione.

I ricercatori ipotizzano che le terapie di esposizione alla realtà virtuale saranno più efficaci della terapia di esposizione all'immaginazione in termini di diminuzione dell'autovalutazione dell'ansia e delle reazioni di paura psicofisiologica.