Porre domande sullo screening del suicidio a tutti in contesti medici (asQ em): sviluppo di uno strumento di screening del rischio di suicidio per pazienti medici adulti ricoverati

Nel 2010, la Joint Commission (JC) ha emesso un Sentinel Event Alert evidenziando la necessità di rilevare il rischio di suicidio in tutti i pazienti non comportamentali in ambito medico. Rilevare il rischio di suicidio tra i pazienti medici è importante perché questa popolazione è a rischio elevato di pensieri e comportamenti suicidari e perché per molti di questi pazienti una visita medica è l'unico accesso ai servizi di salute mentale. Da notare che la stragrande maggioranza delle persone che muoiono per suicidio visita un ambiente medico, come un'unità di oncologia ospedaliera, più frequentemente di un ambiente psichiatrico nei mesi precedenti la morte. Pertanto, l'ambiente medico ospedaliero è un importante attore nella riduzione della morbilità e della mortalità correlate al suicidio. I medici e gli infermieri che lavorano in contesti di salute non mentale necessitano di strumenti che li guidino nel riconoscere i pazienti a rischio. Tuttavia, attualmente non esistono strumenti di screening del suicidio progettati specificamente per valutare il rischio di suicidio in una popolazione medica adulta ricoverata.

Nel 2012, il nostro team di studio ha condotto un progetto di miglioramento della qualità (QIP) presso il National Institutes of Health Clinical Center (NIH CC) che ha dimostrato che l'asQ em (Ask Suicide-Screening Questions to Everyone in Medical Settings), un breve strumento pilotato per rilevare pensieri e comportamenti suicidari tra pazienti adulti ricoverati, era fattibile da somministrare e accettabile sia per i pazienti che per il personale. Estendendo questo lavoro, lo scopo di questo studio attuale è quello di sviluppare ulteriormente e convalidare psicometricamente l'asQ em tra i pazienti ricoverati medici adulti. Mentre la maggior parte dei pazienti ricoverati non sarà a rischio imminente di suicidio, ipotizziamo che l'asQ em identificherà un numero di pazienti che risultano positivi allo screening per il rischio di suicidio su uno strumento gold standard più lungo, e che quindi non sono solo a rischio di comportamento suicidario in il futuro, ma stanno anche sperimentando un significativo disagio emotivo e quindi richiedono un'ulteriore valutazione della salute mentale e raccomandazioni per il trattamento di follow-up.

Questo studio sarà uno studio multisito prospettico e trasversale con pazienti arruolati dal NIH CC, dal Walter Reed National Military Medical Center, dal Rhode Island Hospital e dal John Peter SmithHospital. La dimensione totale del campione pianificato sarà 810 (180 da WRMMC, 180 da RIH, 200 da JPS e 250 da NIH CC). Somministreremo diverse misure brevi del rischio di suicidio: i 20 elementi candidati asQ em; un questionario standard sull'ideazione suicidaria per adulti (ASIQ); due domande che valutano il comportamento suicidario da un secondo criterio standard, la Beck Scale for Suicide Ideation (BSI); una breve schermata sulla depressione, il Patient Health Questionnaire (PHQ-9); e un questionario variabile esplorativo, a tutti i pazienti ricoverati idonei di età pari o superiore a 18 anni. L'obiettivo finale di questo progetto è lo sviluppo di uno strumento convalidato di screening del rischio di suicidio che possa essere somministrato rapidamente da medici non specializzati in salute mentale a pazienti ricoverati e, a sua volta, collegare i bisognosi con i servizi di salute mentale. Inoltre, speriamo di pilotare il Suicide Implicit Association Test (S-IAT) in un sottocampione di pazienti reclutati. Il S-IAT è un breve compito del computer che misura l'associazione implicita di una persona tra sé e la vita o la morte. Ci aspettiamo di dimostrare che il S-IAT è fattibile da somministrare in ambito medico ospedaliero, fornendo così una potenziale alternativa ai questionari di autovalutazione per valutare i pensieri dei pazienti sulla morte o sul suicidio.

Gli studi futuri si concentreranno sull'esame delle implicazioni pratiche degli infermieri che somministrano l'asQ em come standard di cura durante il processo di ricovero in un'unità medica ospedaliera e sulla convalida dell'asQ em nei pazienti non anglofoni, colmando una lacuna critica nella ricerca sulla prevenzione del suicidio. Inoltre, l'esame dell'impatto clinico a lungo termine dello screening dei pazienti di medicina generale per il rischio di suicidio con l'asQ em e il collegamento di coloro che ne hanno bisogno con i servizi di salute mentale e/o altri interventi saranno importanti passi successivi.