Epatite B ed epatite C come fattori di rischio per il carcinoma epatocellulare negli immigrati africani e asiatici

La prevalenza del virus dell'epatite B (HBV) e del virus dell'epatite C (HCV) negli Stati Uniti (USA) è relativamente bassa. Tuttavia, le popolazioni immigrate negli Stati Uniti dall'Asia e dall'Africa subsahariana hanno una prevalenza sostanzialmente più elevata rispetto alla popolazione generale e sono di conseguenza a rischio significativo di carcinoma epatocellulare (HCC). In effetti, i tassi di incidenza aggiustati per l'età dell'HCC negli Stati Uniti sono triplicati dal 1975 al 2005. Poiché i dati demografici della popolazione sono cambiati, il censimento statunitense del 2000 ha stimato il numero di somali in Minnesota a 25.000, ma le stime attuali stimano il numero a circa 50.000 a causa degli arrivi primari di rifugiati e dell'immigrazione secondaria da altri stati. Non ci sono dati disponibili per gli immigrati somali negli Stati Uniti sulla prevalenza di HBV e HCV, genotipi/sottogenotipi di HBV e HCV e fattori di rischio genetici e immunologici che predispongono i somali a HBV e HCV e al successivo sviluppo di HCC. Perciò. questo studio colmerà queste lacune nella popolazione somala per comprendere l'importanza relativa delle infezioni da HBV e HCV nella causalità dell'HCC.

Oltre ai somali, il Minnesota ospita anche altre grandi comunità di immigrati africani. Secondo il Minnesota Department of Health (MDH), nel 2013, i tassi più alti di casi cronici di HBV sono stati segnalati tra gli asiatici o le isole del Pacifico (3.638 casi per 100.000 persone) seguiti da neri o afroamericani (2.078 casi per 100.000 persone). Inoltre, il Minnesota riceve un gran numero di reinsediamento di nuovi rifugiati. È importante migliorare l'identificazione delle infezioni croniche da HBV e HCV tra i rifugiati e gli immigrati somali in Minnesota attraverso sforzi di screening ben progettati a livello di comunità. Poiché sappiamo che l'immigrazione africana in Minnesota è la terza più alta negli Stati Uniti, questa popolazione unica potrebbe essere un fattore che contribuisce all'aumento del carico di epatite e complicanze del cancro al fegato nello stato del Minnesota. I risultati dello screening per HBV e HCV tra i somali suggeriscono che anche altre popolazioni africane immigrate provenienti da regioni endemiche ad alta epatite virale, come Etiopia, Liberia e Kenya, sono a rischio sostanziale di HBV, HCV e HCC. Sfortunatamente, negli Stati Uniti sono state condotte pochissime ricerche sul carico di epatite e cancro al fegato negli immigrati africani provenienti da aree ad alta endemicità di epatite B ed epatite C. Pertanto, l'obiettivo è identificare HBV e HCV e il ruolo della genetica virale e risposta immunitaria tra le comunità di immigrati africani provenienti da Kenya, Liberia ed Etiopia.