Attività noradrenergica, cognizione e disturbo depressivo maggiore (YohCog)

Lo stress gioca un ruolo importante nello sviluppo e nel mantenimento del disturbo depressivo maggiore. In effetti, vari studi hanno dimostrato cambiamenti disadattivi nei sistemi fisiologici di regolazione dello stress dei pazienti depressi, cioè nell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene e nel sistema locus coeruleus-noradrenergico. A livello centrale sono stati dimostrati cambiamenti del sistema locus coeruleus-noradrenergico. Questo sembra essere il caso soprattutto nei pazienti depressi con traumi della prima infanzia. Paragonabile all'asse ipotalamo-ipofisi-surrene, il sistema locus coeruleus-noradrenergico influenza non solo la risposta fisiologica allo stress, ma ha anche un'influenza centrale con effetti sulle funzioni cognitive. In effetti, gli effetti noradrenergici sulle funzioni cognitive come l'attenzione, l'apprendimento e la memoria sono stati dimostrati in individui sani. Anche se i deficit nei domini cognitivi sono sintomi fondamentali della depressione maggiore, la relazione tra il sistema noradrenergico e i processi cognitivi è stata raramente studiata finora.

In questo progetto, i ricercatori esamineranno le influenze noradrenergiche attraverso la somministrazione del bloccante del recettore alfa2 yohimbina sui processi cognitivi ed emotivamente rilevanti nei pazienti depressi e nei controlli. Inoltre, gli investigatori esamineranno l'influenza dei traumi della prima infanzia su queste relazioni. Pertanto, gli investigatori esamineranno i partecipanti con e senza depressione maggiore e con e senza stress della prima infanzia.

I risultati di questo studio miglioreranno la comprensione delle disfunzioni cognitive associate al sistema noradrenergico nei pazienti con depressione maggiore.