Noradrenerge Aktivität, Kognition und Major Depression (YohCog)

Stress spielt eine wichtige Rolle bei der Entwicklung und Aufrechterhaltung einer schweren Depression. Tatsächlich zeigten verschiedene Studien maladaptive Veränderungen in den physiologischen Stressregulationssystemen depressiver Patienten, d. h. in der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse und dem Locus coeruleus-noradrenergen System. Auf zentraler Ebene wurden Veränderungen des Locus coeruleus-noradrenergen Systems nachgewiesen. Dies scheint insbesondere bei depressiven Patienten mit frühkindlichen Traumata der Fall zu sein. Ähnlich wie die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse beeinflusst das Locus coeruleus-noradrenerge System nicht nur die physiologische Stressreaktion, sondern hat auch einen zentralen Einfluss mit Auswirkungen auf kognitive Funktionen. Tatsächlich wurden bei gesunden Personen noradrenerge Wirkungen auf kognitive Funktionen wie Aufmerksamkeit, Lernen und Gedächtnis nachgewiesen. Obwohl Defizite in kognitiven Domänen Kernsymptome einer Major Depression sind, wurde der Zusammenhang zwischen dem noradrenergen System und kognitiven Prozessen bisher kaum untersucht.

In diesem Projekt werden die Forscher noradrenerge Einflüsse durch die Gabe des Alpha2-Rezeptorblockers Yohimbin auf kognitive und emotional relevante Prozesse bei depressiven Patienten und Kontrollpersonen untersuchen. Zusätzlich untersuchen die Ermittler den Einfluss frühkindlicher Traumata auf diese Beziehungen. Daher untersuchen die Ermittler Teilnehmer mit und ohne schwere Depression sowie mit und ohne Frühstress.

Die Ergebnisse dieser Studie werden das Verständnis kognitiver Dysfunktionen im Zusammenhang mit dem noradrenergen System bei Patienten mit Major Depression verbessern.