Trattamento del comportamento distruttivo grave: FCT contro il controllo della lista d'attesa

I bambini con disabilità intellettiva spesso mostrano gravi comportamenti distruttivi (ad es. aggressività, autolesionismo) che mettono a rischio se stessi o gli altri e rappresentano ostacoli all'integrazione nella comunità. I comportamenti distruttivi sono spesso trattati con interventi comportamentali derivati ​​da un'analisi funzionale, che viene utilizzata per identificare gli antecedenti e le conseguenze che provocano e rafforzano il comportamento distruttivo. Un trattamento è chiamato training di comunicazione funzionale (FCT), che comporta l'estinzione del comportamento distruttivo e il rafforzamento di una risposta comunicativa alternativa con la conseguenza che il comportamento distruttivo precedentemente rafforzato. I risultati di studi epidemiologici e meta-analisi indicano che i trattamenti basati sull'analisi funzionale, come FCT, tipicamente riducono il comportamento distruttivo del 90% o più e sono più efficaci di altri trattamenti. Tuttavia, molti se non tutti questi studi hanno utilizzato disegni sperimentali all'interno del soggetto per dimostrare il controllo degli effetti del trattamento. La replica degli effetti di FCT è tipicamente mostrata soggetto per soggetto con un numero relativamente piccolo di pazienti (ad esempio, da uno a quattro pazienti). Nessuno studio ha dimostrato l'efficacia della FCT per il trattamento del comportamento distruttivo in un ampio gruppo di bambini.

L'obiettivo di questo studio è confrontare la FCT (che viene utilizzata clinicamente con la maggior parte dei pazienti dei ricercatori ed è considerata la migliore pratica per il trattamento del comportamento distruttivo che si verifica per motivi sociali [ad esempio, per accedere all'attenzione, ai giocattoli preferiti o per fuggire da attività spiacevoli]) a un gruppo di controllo in lista d'attesa su un gran numero di bambini con comportamento distruttivo per valutare la generalità dell'efficacia della FCT. Gli investigatori valuteranno i tassi di comportamento distruttivo con ciascun paziente durante una linea di base pre-test e di nuovo dopo FCT (circa quattro mesi dopo) e/o la durata del controllo della lista d'attesa (di nuovo, circa quattro mesi dopo). A tutti i bambini assegnati alla condizione di controllo della lista d'attesa verranno offerti servizi FCT dalla clinica degli investigatori alla fine del periodo di lista d'attesa di quattro mesi. Questi bambini saranno nuovamente testati dopo quattro mesi di FCT (ovvero posttest). Pertanto, i bambini assegnati alla condizione FCT saranno testati due volte (un pre-test e un post-test) e i bambini assegnati alla condizione di controllo della lista d'attesa saranno testati tre volte (un pre-test, un secondo pre-test dopo un periodo di lista d'attesa di quattro mesi e un posttest).