Efficacia della MLD guidata dalla fluoroscopia per il trattamento della BCRL (EFforT-BCRL)

Secondo l'International Society of Lymphology, il linfedema deve essere trattato con la terapia linfatica decongestionante (Consensus Document ISL 2013). Questo è un programma di trattamento in due fasi. Durante la prima o fase intensiva, il linfedema deve essere ridotto al massimo. Questa fase consiste nella cura della pelle, nel drenaggio linfatico manuale (MLD), nel bendaggio multistrato e nella terapia fisica. La seconda fase o di mantenimento mira a conservare e ottimizzare i risultati ottenuti nella prima fase. Consiste in cura della pelle, compressione mediante una manica elastica a bassa elasticità, esercizi e drenaggio linfatico. La cura della pelle, il bendaggio multistrato, la manica elastica e gli esercizi sono modalità di trattamento che (dopo aver istruito il paziente) possono essere eseguite dal paziente stesso. La MLD deve essere applicata da un fisioterapista e quindi comporta un grosso costo finanziario per il paziente e l'assistenza sanitaria (Kärki et al 2009). L'efficacia della MLD applicata durante la fase intensiva è stata studiata da 5 studi controllati randomizzati, ma vi sono prove contrastanti. Pertanto, sono necessarie ulteriori indagini per determinare il vantaggio relativo della MLD. L'efficacia della MLD applicata durante la fase di mantenimento non è mai stata studiata (Devoogdt et al 2010, Oremus et al 2012, Huang et al 2013, Ezzo et al 2015).

Una possibile spiegazione per cui la MLD non si è ovviamente dimostrata efficace, è che la MLD viene applicata in modo inefficiente: durante la MLD, le manovre della mano vengono applicate su tutti i linfonodi e vasi linfatici che possono essere anatomicamente presenti. Dopo dissezione ascellare e/o radioterapia (per il trattamento del carcinoma mammario), il sistema linfatico viene danneggiato: vengono asportati i linfonodi e spesso si verifica la fibrosi del sistema linfatico superficiale. Di conseguenza, si verifica il reindirizzamento del drenaggio linfatico. Il reindirizzamento è specifico per il paziente, di conseguenza, è possibile che il tradizionale MLD debba essere abbandonato e sia necessario stabilire un approccio su misura. La linfofluoroscopia può aiutare ad applicare un MLD più efficiente. Durante la linfofluoroscopia, una sostanza fluorescente viene iniettata per via sottocutanea nella mano e visualizza il trasporto della linfa dalla mano fino all'ascella e mostra percorsi alternativi verso altri linfonodi.

Una seconda spiegazione per cui il metodo tradizionale di MLD non si è dimostrato efficace, è che la ricerca ha dimostrato che la MLD con alta pressione (rispetto a bassa pressione) è più efficace per migliorare il trasporto linfatico, così come lo scorrimento (rispetto al non scorrimento). Durante il nuovo metodo di MLD (o MLD guidato da fluoroscopia), il terapista esegue solo movimenti della mano su vasi linfatici e linfonodi funzionali. Inoltre, i movimenti della mano vengono applicati con una pressione maggiore e il trasporto linfatico attraverso i collaterali linfatici viene stimolato applicando colpi sulla pelle.

Pertanto, l'obiettivo scientifico principale consiste nell'esaminare l'efficacia della MLD guidata dalla fluoroscopia rispetto alla MLD tradizionale rispetto alla MLD con placebo, applicata nell'ambito della fase intensiva e di mantenimento della Terapia Linfatica Decongestiva, per il trattamento della BCRL