Il protocollo unificato per il trattamento dei disturbi emotivi nel sistema di salute mentale pubblico spagnolo

I disturbi emotivi (DE, cioè i disturbi depressivi e d'ansia) sono diventati i disturbi psichiatrici più diffusi a livello globale. La prevalenza di 12 mesi di disturbi d'ansia e depressivi colpisce rispettivamente il 14% e il 7,8% (6,9% per la depressione maggiore) della popolazione, e la comorbilità può raggiungere il 50%. I tassi di prevalenza una tantum nelle strutture di assistenza primaria in Spagna rivelano che i disturbi dell'umore e d'ansia, come definiti nel DSM-IV-TR, sono anche i problemi psichiatrici più diffusi, rispettivamente con il 35,8% e il 25,6%.

A causa della loro elevata prevalenza nella popolazione, i disturbi emotivi sono diventati un problema di salute globale a causa dei costi associati. Ad esempio, uno studio condotto in 36 paesi ha stimato che il costo annuale del trattamento per i disturbi depressivi e i problemi di ansia ammontava a $ 91 miliardi e 56 miliardi di dollari, rispettivamente. Tenendo conto sia dei costi diretti che indiretti di questi disturbi emotivi, le spese sono aumentate a 925.000 milioni di dollari. In Spagna, includendo sia i costi diretti che quelli indiretti, si stima che i disturbi dell'umore e d'ansia costino rispettivamente 10.763 milioni di euro e 10.365 milioni di euro.

Il trattamento farmacologico e la terapia cognitivo comportamentale individuale (CBT) sono gli interventi più frequenti per i disturbi emotivi nel Sistema Sanitario Nazionale spagnolo. Pertanto, aumentare l'efficienza di questi trattamenti può essere un modo per ridurre gli attuali costi di salute pubblica dei disturbi emotivi. Una forma di CBT sviluppata di recente, il Protocollo unificato per il trattamento dei disturbi emotivi (UP), potrebbe servire allo scopo sopra menzionato, in quanto può essere applicato a una varietà di disturbi contemporaneamente e può essere facilmente eseguito in un formato di gruppo. L'UP è stato creato sulla base dell'identificazione dei fattori di vulnerabilità psicopatologica comuni nei disturbi emotivi, insieme agli elementi e alle tecniche condivise dai trattamenti cognitivo-comportamentali specifici del disturbo. Nell'UP, le tecniche CBT tradizionali (cioè la ristrutturazione cognitiva) e le pratiche contemporanee (cioè la consapevolezza) sono combinate per trattare i deficit di regolazione delle emozioni, che si ritiene siano il fattore comune alla base di tutti i disturbi emotivi. L'UP è un trattamento strutturato, a base manuale, quindi può essere facilmente applicato in un formato di gruppo. Questo, insieme al fatto che l'UP può essere applicato simultaneamente a individui con diversi disturbi emotivi, potrebbe aiutare a ridurre le liste di attesa esistenti e gli attuali costi del trattamento individuale.

Finora, gli studi che esplorano l'efficacia dell'UP in un formato di gruppo hanno portato a risultati promettenti. Nel complesso, i risultati suggeriscono che l'UP ha effetti tra moderati e forti su numerosi esiti, tra cui depressione, ansia, affetti positivi e negativi, qualità della vita, adattamento generale ed evitamento di sensazioni negative, sia per l'ansia che per i disturbi dell'umore. Questi studi hanno anche rivelato che tra la metà e i due terzi dei pazienti hanno cessato di soddisfare i criteri diagnostici dopo il trattamento e un'indagine, condotta dai ricercatori partecipanti al presente studio, ha rivelato che i cambiamenti sono rimasti stabili 12 mesi dopo il completamento del trattamento. Nonostante i risultati precedenti siano incoraggianti, le conclusioni devono essere interpretate con cautela in quanto le dimensioni del campione sono state ridotte (11 partecipanti in due studi e 47 pazienti in un'indagine) e l'efficacia in termini di costi dell'UP in formato di gruppo rispetto alla tradizionale CBT individuale rimane poco chiara. Sono necessari studi metodologicamente validi, randomizzati e controllati per replicare i risultati di cui sopra e per chiarire se l'UP in formato di gruppo sia un'opzione di trattamento efficace ed efficiente per i disturbi emotivi in ​​contesti pubblici.

Si prevede che entrambi gli interventi (CBT e UP) saranno comparabili in termini di efficacia e accettabilità, ma i costi del trattamento saranno inferiori nella condizione UP. Per garantire la generalizzabilità dei risultati, le ipotesi saranno testate in vari centri pubblici di salute mentale in Spagna.