Uso della topografia della sonda funzionale per imaging luminale (FLIP) in pazienti con sclerodermia e problemi di deglutizione

Nei pazienti con malattia da reflusso refrattaria al trattamento, disfagia (difficoltà a deglutire) o altri sintomi eventualmente attribuiti all'esofago, il protocollo standard è generalmente quello di eseguire prima un'endoscopia superiore per valutare eventuali anomalie. Se questo è normale, il passo successivo è spesso eseguire la manometria esofagea per misurare le contrazioni muscolari esofagee, insieme a uno studio di Ph/impedenza in determinate situazioni cliniche. Se questi sono normali, si pensa che il disturbo sia funzionale (nessuna chiara patologia biologica). Tuttavia, si ritiene che la tecnologia FLIP (Functional Luminal Imaging Probe) possa rilevare ulteriori disturbi dell'esofago non rilevati dalla manometria esofagea standard, portando a trattamenti diversi in alcuni casi. Inoltre, la tecnologia FLIP offre un approccio diverso alla classificazione dei disturbi della motilità dell'esofago.

FLIP è una tecnologia che misura la distensibilità e il diametro dell'esofago durante l'endoscopia gonfiando un palloncino nell'esofago. È stato precedentemente utilizzato per aiutare nella diagnosi e fornire maggiori informazioni sulla malattia da reflusso gastroesofageo, l'acalasia e l'esofagite eosinofila. È stato anche utilizzato pre e post fundoplicatio e miotomia per valutare l'adeguatezza di queste procedure.

Più recentemente un gruppo della Northwestern ha sviluppato una modifica di questa procedura chiamata topografia FLIP. I principi di base sono gli stessi, ma questa tecnica misura la reazione dell'esofago alla distensione, fornendo informazioni aggiuntive.

Un recente studio sulla topografia FLIP ha esaminato 145 pazienti segnalati per disfagia (difficoltà a deglutire). Tutti i pazienti avevano sia la manometria standard che la topografia FLIP. Il 25% dei pazienti nello studio aveva una manometria normale, che non offriva alcuna spiegazione misurabile dei loro sintomi. Di questi pazienti, metà presentava una topografia FLIP anormale e in determinate situazioni venivano offerti trattamenti aggiuntivi.

La topografia FLIP è stata valutata anche in pazienti con esofagite eosinofila, sebbene i numeri siano piccoli.

Attualmente, il dispositivo per topografia FLIP è stato approvato dalla FDA per i test di distensibilità esofagea. Non è mai stato valutato specificamente nei pazienti con sclerodermia.