L'influenza della terapia del dolore multimodale interdisciplinare sulla connettività cerebrale nei pazienti con dolore cronico

A causa della sua elevata prevalenza e del notevole carico individuale e socio-economico, il dolore cronico rappresenta una sfida enorme per i pazienti, i medici e la società. Utilizzando il neuroimaging sono state descritte alterazioni strutturali e funzionali nel cervello di pazienti affetti da dolore cronico (Apkarian, Hashmi et al. 2011, Baliki e Apkarian 2015). Tuttavia, la riproducibilità e il significato funzionale di questi cambiamenti sono compresi solo in modo incompleto. Ad esempio, non è chiaro se questi cambiamenti covariano con i parametri clinici e se possono essere influenzati o annullati da una terapia appropriata. Alcuni dei cambiamenti cerebrali strutturali e funzionali nei pazienti con dolore cronico hanno dimostrato di essere reversibili utilizzando la risonanza magnetica dopo il successo del trattamento del dolore interventistico (Seminowicz, Wideman et al. 2011) o della terapia cognitivo-comportamentale (Seminowicz, Shpaner et al. 2013, Shpaner, Kelly e altri 2014). La terapia del dolore multimodale interdisciplinare (IMPT) come approccio di trattamento biopsicosociale comprendente fisioterapia e psicoterapia in programmi strutturati si è dimostrata efficace nell'alleviare il dolore cronico di diverse entità, compresi quelli in cui le opzioni di terapia interventistica sono carenti o non hanno avuto successo (Kaiser, Treede et al. 2017). Il presente studio si propone di indagare l'influenza di un approccio IMPT strutturato fornito in un programma di day-clinic di 20 giorni di trattamento sulla struttura della rete cerebrale funzionale nei pazienti con dolore cronico. A tal fine, un'analisi basata sulla teoria dei grafi (Bullmore e Sporns 2009) sarà applicata ai dati elettroencefalografici (EEG) dello stato di riposo di 30 pazienti con dolore cronico prima e dopo l'IMPT ei risultati saranno correlati con i dati comportamentali e clinici. In questo studio osservazionale, i pazienti con dolore cronico che sono stati sottoposti a screening per la partecipazione a IMPT come parte delle cure mediche di routine sono invitati a partecipare a una visita di riferimento prima della partecipazione e a una visita di follow-up 6 mesi dopo il completamento del programma.

Ciò contribuirà a una migliore comprensione delle complesse alterazioni cerebrali funzionali nel dolore cronico e potrebbe contribuire a identificare marcatori neuronali o persino predittori di risposte terapeutiche nei trattamenti del dolore multimodale. Inoltre, l'ampia disponibilità e la facile applicabilità delle misurazioni EEG potrebbero consentire un'ampia applicazione terapeutica dei potenziali risultati nel prossimo futuro.