Studio del comportamento alimentare e del senso del gusto prima e dopo il trattamento con pressione positiva continua notturna delle vie aeree in pazienti in sovrappeso con sindrome da apnea ostruttiva del sonno. (GOUSAS)

L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è caratterizzata da un'ostruzione parziale o completa ripetuta delle vie aeree che provoca un'ipossia intermittente e disturbi del sonno.

Esiste un legame complesso e reciproco tra obesità e OSA. Da un lato, l'obesità è uno dei principali fattori di rischio per l'OSA. D'altra parte, l'OSA sembra promuovere l'obesità. I cambiamenti nei modelli di sonno che caratterizzano l'OSA alterano il metabolismo energetico e promuovono l'aumento di peso. In particolare, l'OSA è associata a disturbi metabolici, diminuzione dell'attività fisica e cambiamenti nel dispendio energetico con conseguente aumento di peso. L'OSA è caratterizzata da resistenza alla leptina che riduce il senso di sazietà e da un aumento dei livelli di grelina che aumenta il senso di fame.

Potrebbe esserci un aumento dell'assunzione di cibo, ma pochissimi studi hanno esaminato questo aspetto. Le nostre attuali conoscenze si basano su semplici resoconti dei pazienti sulla quantità di cibo consumato nelle 24 ore.

Il trattamento di prima linea dell'OSA si basa sulla pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), ma questo approccio non è curativo e la perdita di peso è incoraggiata. CAPP potrebbe facilitare la perdita di peso ripristinando la qualità del sonno. Paradossalmente, studi recenti mostrano un aumento di peso proporzionale alla durata dell'uso del CPP. Trial controllati randomizzati che offrono ai pazienti apnoici il ritorno all'attività fisica e alle regole igienico-dietetiche hanno mostrato un miglioramento dell'OSA dopo la perdita di peso.

Una migliore comprensione dell'influenza dell'OSA e del suo trattamento sul bilancio energetico attraverso le preferenze alimentari e la sensorialità olfattivo-gustativa è un prerequisito essenziale per una gestione nutrizionale personalizzata. Di fronte a un aumento di peso inaspettato sotto CPP, questo tipo di intervento sarebbe tanto più vantaggioso in quanto l'OSA e l'obesità sono problemi di salute pubblica che rappresentano due fattori di rischio indipendenti per morbilità e mortalità cardiovascolare con un'incidenza crescente.

Ipotizziamo che il trattamento dell'OSA con CPAP modifichi le preferenze alimentari a favore di cibi ipercalorici grassi e zuccherati.