Indagine sui cambiamenti plastici nel sistema nervoso centrale associati alla neuropatia periferica

L'obiettivo è mettere in relazione i dati di imaging cerebrale non invasivo con i parametri clinici al fine di sviluppare un modello meccanicistico dei processi adattativi del sistema nervoso centrale prodotti da uno stato patologico specifico del paziente. I ricercatori ritengono che un tale modello avrà un valore predittivo significativo e potrebbe fornire un valore aggiunto per la successiva gestione del paziente. Per raggiungere gli obiettivi prefissati, sarà testato il seguente Obiettivo Specifico:

Obiettivo 1. Per valutare i cambiamenti cerebrali regionali nei pazienti con polineuropatie associate a una lieve sfida del dolore termico e per correlare questi cambiamenti alle misure cliniche della neuropatia.

Ipotesi 1A. I cambiamenti regionali nel metabolismo del glucosio cerebrale (misurati utilizzando l'imaging FDG PET/CT) associati al dolore termico differiranno tra i pazienti con polineuropatia e un gruppo di controlli di pari età. In particolare, i pazienti con neuropatia mostreranno un aumento significativamente maggiore del metabolismo del glucosio nel sistema del dolore mediale (dimensione affettiva - tronco cerebrale, amigdala, insula) dopo il dolore termico rispetto al gruppo di controllo, indicando una maggiore sensibilità del sistema di controllo neurale interocettivo per il dolore periferico stimolazione del dolore nei pazienti.

Ipotesi 1B. Nei pazienti con neuropatia, i cambiamenti regionali nel metabolismo del glucosio cerebrale associati al dolore termico nel sistema del dolore mediale (dimensione affettiva - tronco cerebrale, amigdala, insula) saranno inversamente correlati alle misure cliniche dello stato della malattia neuropatica (come misurato utilizzando test sensoriali quantitativi, studio di conduzione e valutazione della scala del dolore standardizzata). Al contrario, i cambiamenti metabolici del glucosio nel sistema del dolore laterale (dimensione discriminatoria - talamo, area S1) saranno direttamente correlati alle misure cliniche. L'entità dei cambiamenti nel sistema mediale rispetto a quello laterale sarà anche correlata con i tipi di polineuropatie, tra cui la neuropatia sensoriale dolorosa idiopatica, la polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica (CIDP) e il tipo 1A di Charcot-Marie-Tooth (CMT1A, il tipo più comune di malattia ereditaria dei nervi periferici).

Ipotesi 1C. L'aumento della connettività funzionale (come valutato utilizzando fMRI seguendo un paradigma di dolore termico oscillatorio) differirà tra pazienti neuropatici e controlli. In particolare, la connettività funzionale tra il sistema del dolore mediale (tronco cerebrale, amigdala, insula) e il sistema del dolore cognitivo (VLPFC e FP) sarà significativamente più alta nel gruppo di pazienti rispetto ai controlli, indicando una maggiore inibizione della rete cerebrale interocettiva da parte del sistema di controllo esecutivo. Inoltre, la connettività funzionale tra i sistemi del dolore mediale e cognitivo sarà direttamente correlata alle misure cliniche.