Ambienti arricchiti nell'endometriosi

L'endometriosi è una condizione infiammatoria cronica e dolorosa che colpisce 176 milioni di donne in età riproduttiva in tutto il mondo e ha costi sostanziali legati all'assistenza sanitaria e alla perdita di produttività lavorativa. I sintomi dell'endometriosi - dolore cronico, invalidante e infertilità - causano alti livelli di stress, portando a una scarsa qualità della vita (QoL) nelle donne colpite. È noto che lo stress influisce sulla fisiologia degli organi pelvici e disturba l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) portando a disturbi cronici, dolorosi e infiammatori. Il team ha documentato una relazione tra stress, disregolazione HPA ed endometriosi. In un modello animale il team ha dimostrato che lo stress aggrava le manifestazioni della malattia mentre la capacità di controllare il livello di stress si traduce in lesioni più piccole e minore infiammazione. Inoltre, il team ha identificato il supporto sociale come uno dei parametri che ha un impatto più significativo sulla QoL nelle donne con endometriosi. L'arricchimento ambientale (EE) può produrre effetti benefici nei modelli di malattie croniche migliorando l'ansia e i disturbi immunitari e può bloccare gli effetti dello stress cronico sull'integrità dell'ippocampo cerebrale. Il team ha recentemente scoperto che l'EE può ridurre efficacemente le dimensioni e il numero delle lesioni e anche ridurre l'ansia in questo modello animale. Insieme, questi dati supportano la premessa di base di questa proposta: gli interventi di EE possono superare lo stress cronico, invertendo così le influenze negative sullo stato di salute mentale (depressione/livelli di ansia), infiammazione/asse HPA (citochine infiammatorie, cortisolo) e decorso clinico (dolore livelli) di endometriosi, portando a un miglioramento della QoL. L'obiettivo centrale di questo studio è perfezionare e testare un intervento multimodale basato sul paradigma EE testato nel nostro modello animale e tradotto nello scenario umano, per produrre dati sulla sua efficacia. Il team ipotizza che gli interventi EE possano essere adattati in modo efficace per le donne con endometriosi, con conseguente riduzione del dolore e miglioramento della qualità della vita. Per testare la nostra ipotesi, il nostro team multidisciplinare con competenze combinate in endometriosi, psicologia, fisiologia, neuroscienze, ginecologia e gestione dello stress ha adattato il modello sperimentale di EE allo scenario umano. Applicando un approccio combinato (revisione sistematica della letteratura e input da un comitato consultivo dei pazienti) il team ha sviluppato sei moduli EE da testare su soggetti umani. Questo studio si compone di due obiettivi specifici. Nell'obiettivo 1, il team valuterà la fattibilità e l'accettabilità degli interventi EE attraverso un approccio collaborativo che coinvolge una popolazione di pazienti per perfezionare i moduli EE. Nell'ambito dell'obiettivo 2, il team condurrà uno studio clinico randomizzato (RCT) dell'intervento EE per determinarne l'efficacia nel miglioramento del dolore pelvico e della QoL (risultati primari) e dell'infiammazione, dei disturbi dell'asse HPA e della salute mentale (depressione, ansia) (outcome secondari), misurati prima e dopo l'intervento. A tal fine, il team utilizzerà un disegno di studio caso controllo per l'RCT in cui i casi riceveranno l'intervento come adiuvante alle cure ginecologiche standard per l'endometriosi, mentre i controlli riceveranno solo cure standard. Il lavoro proposto produrrà un modello di medicina integrativa multilivello clinicamente utile da utilizzare nei disturbi legati allo stress e all'infiammazione che può essere facilmente implementato con gli attuali interventi farmacologici per alleviare il dolore e migliorare la QoL.