CoVid-19 - Infezione e formazione di anticorpi nella popolazione viennese

Sia a livello internazionale (OMS; (1) che nazionale chiedono un aumento dei test per il virus SARS-CoV-2; al momento non è del tutto chiaro quante persone verranno effettivamente infettate dal virus Covid-19 o avranno formato anticorpi contro di esso durante la pandemia. La maggiore incertezza di tutti i modelli di calcolo sui tassi di ospedalizzazione, morbilità e mortalità della pandemia è il numero sconosciuto di casi non segnalati di cittadini infetti o che sono stati infettati da Covid-19.

Attualmente il rilevamento diretto del virus SARS-CoV-2 dal tampone bocca/naso/faringe mediante PCR è stabilito in tutto il mondo con elevata sensibilità e specificità. Questo metodo diretto è costoso e non sempre disponibile in quantità sufficienti. Inoltre, i risultati sono fortemente influenzati dalla qualità della raccolta degli strisci.

Il rilevamento di anticorpi contro il virus SARS-CoV-2 è un metodo alternativo per determinare se una persona è stata infettata da SARS-CoV-2 e ha sviluppato una risposta immunitaria al virus. Recentemente diverse aziende hanno offerto tali kit in vendita. Secondo gli esperti nazionali, questi kit non sono stati ancora sufficientemente validati clinicamente, motivo per cui non sono ancora disponibili dati validi sulla loro sensibilità e specificità. Tuttavia, sulla validazione di questi test si sta lavorando molto in tutto il mondo, tanto che si può presumere (anche su questo gli esperti concordano) che i dati sulla sensibilità e specificità dei test anticorpali saranno disponibili in un prossimo futuro.

Probabilmente l'unico metodo ragionevole e fattibile per testare il tasso effettivo di infezione da Covid-19 in una data popolazione è rilevare l'infezione (direttamente o indirettamente mediante test anticorpali) da un campione che sia il più rappresentativo possibile per questa popolazione.

I soggetti selezionati dello studio LEAD, il progetto centrale dell'Istituto Ludwig Boltzmann per la salute polmonare dell'ospedale Otto Wagner (l'associazione ospedaliera è partner ufficiale dell'istituto), rappresentano un campione rappresentativo esemplare della popolazione generale di Vienna (ovvero il campione corrisponde alla popolazione viennese in termini di età, sesso, abitudine al fumo, luogo di residenza, ecc.). Nello studio LEAD, più di 11.000 soggetti (di età compresa tra 6 e 80 anni) principalmente da Vienna sono stati sottoposti a un "Sondaggio di esame sanitario" (2).

A causa delle condizioni sopra descritte, il sangue dovrebbe essere prelevato dai soggetti dello studio LEAD in due momenti (il prima possibile e dopo due o tre mesi) e i sieri di sangue dovrebbero essere congelati per determinare gli anticorpi contro SARS-CoV-2 e testato con un test ad alta sensibilità e specificità. Secondo l'OMS questa procedura (studio di coorte longitudinale con campionamento seriale degli stessi individui (nella stessa area geografica) ogni volta) è raccomandata in quanto fornisce le informazioni più complete sull'estensione dell'infezione.

Testando due volte gli anticorpi SARS-CoV-2 nei soggetti dello studio LEAD (campione casuale), è stato possibile estrapolare una stima accurata e rappresentativa dei casi effettivamente positivi di Covid-19 nella popolazione viennese e del tasso di diffusione durante la pandemia per Vienna nel prossimo futuro. Poiché nei partecipanti allo studio LEAD sono stati misurati più di 1.500 parametri individuali, le conclusioni su fattori socioeconomici, stile di vita e possibili profili di rischio (ad es. comorbilità, comportamento al fumo, ecc.) si possono trarre da coloro che sono risultati positivi (ma anche negativi). Inoltre, in entrambe le date dovrebbe essere effettuata un'interrogazione sui sintomi per ottenere informazioni sulla percentuale di infezioni asintomatiche da SARS-CoV-2.