CoVid-19 – Infektion und Antikörperbildung in der Wiener Bevölkerung

Sowohl international (WHO; (1) als auch national) fordern verstärkte Testungen auf das SARS-CoV-2-Virus; derzeit ist völlig unklar, wie viele Menschen sich tatsächlich mit dem Covid-19-Virus infizieren oder dabei Antikörper dagegen gebildet haben die Pandemie. Die größte Unsicherheit aller Berechnungsmodelle zu Hospitalisierungsraten, Morbidität und Mortalität der Pandemie ist die unbekannte Dunkelziffer von mit Covid-19 infizierten oder infizierten Bürgern.

Aktuell ist der Direktnachweis des SARS-CoV-2 Virus aus dem Mund-Nasen-Rachen-Abstrich mittels PCR mit hoher Sensitivität und Spezifität weltweit etabliert. Diese direkte Methode ist teuer und nicht immer in ausreichender Menge verfügbar. Weiterhin werden die Ergebnisse stark von der Qualität der Abstrichentnahme beeinflusst.

Der Nachweis von Antikörpern gegen das SARS-CoV-2-Virus ist eine alternative Methode, um festzustellen, ob eine Person mit SARS-CoV-2 infiziert ist und eine Immunantwort gegen das Virus entwickelt hat. In letzter Zeit bieten mehrere Unternehmen solche Kits zum Verkauf an. Laut nationaler Experten sind diese Kits noch nicht ausreichend klinisch validiert, weshalb valide Daten zu ihrer Sensitivität und Spezifität noch nicht vorliegen. An der Validierung dieser Tests wird jedoch weltweit intensiv gearbeitet, so dass davon ausgegangen werden kann (darin sind sich auch die Experten einig), dass in absehbarer Zeit Daten zur Sensitivität und Spezifität der Antikörpertests vorliegen werden.

Die wahrscheinlich einzig sinnvolle und praktikable Methode, um die tatsächliche Covid-19-Infektionsrate in einer bestimmten Bevölkerungsgruppe zu testen, besteht darin, eine Infektion (entweder direkt oder indirekt mittels Antikörpertests) aus einer für diese Bevölkerungsgruppe möglichst repräsentativen Probe nachzuweisen.

Die ausgewählten Probanden der LEAD-Studie, dem Kernprojekt des Ludwig Boltzmann Instituts für Lungengesundheit am Otto-Wagner-Krankenhaus (der Krankenhausverband ist offizieller Partner des Instituts), repräsentieren eine beispielhaft repräsentative Stichprobe der Wiener Allgemeinbevölkerung (d.h. die Stichprobe entspricht der Wiener Bevölkerung hinsichtlich Alter, Geschlecht, Rauchgewohnheiten, Wohnort etc.). In der LEAD-Studie wurden mehr als 11.000 Probanden (6-80 Jahre) überwiegend aus Wien einer „Gesundheitsuntersuchung“ unterzogen (2).

Aufgrund der oben beschriebenen Gegebenheiten sollten den Probanden der LEAD-Studie zu zwei Zeitpunkten (so früh wie möglich und nach zwei bis drei Monaten) Blut entnommen und Blutseren zur Bestimmung von Antikörpern gegen SARS-CoV-2 eingefroren werden und mit einem Test von hoher Sensitivität und Spezifität getestet. Laut WHO wird dieses Verfahren (längsschnittliche Kohortenstudie mit serieller Beprobung jeweils derselben Personen (in demselben geografischen Gebiet)) empfohlen, da es die umfassendsten Informationen über das Ausmaß der Infektion liefert.

Durch die zweimalige Testung auf SARS-CoV-2-Antikörper bei den Probanden der LEAD-Studie (Stichprobe) konnte eine genaue und repräsentative Abschätzung der tatsächlich positiven Covid-19-Fälle in der Wiener Bevölkerung und der Ausbreitungsgeschwindigkeit während der Pandemie hochgerechnet werden für Wien in absehbarer Zeit. Da bei den Teilnehmern der LEAD-Studie mehr als 1.500 individuelle Parameter gemessen wurden, lassen sich Rückschlüsse auf Sozioökonomie, Lebensstilfaktoren und mögliche Risikoprofile (z. Komorbidität, Rauchverhalten etc.) können aus positiv (aber auch negativ) Getesteten gezogen werden. Zusätzlich sollte zu beiden Terminen eine Symptomabfrage erfolgen, um Informationen über den Anteil asymptomatischer Infektionen mit SARS-CoV-2 zu erhalten.