Un intervento per aumentare il coinvolgimento con la cura dell'ipertensione per i pazienti indiani d'America

Gli indiani d'America e i nativi dell'Alaska (AI/AN) negli Stati Uniti sopportano un carico sproporzionato di malattie cardiovascolari. Hanno una maggiore prevalenza di condizioni che predispongono alle malattie cardiovascolari e esiti peggiori dopo aver sviluppato malattie cardiovascolari rispetto agli americani bianchi. Le cause di queste differenze sono complesse e molteplici, ma vi sono preoccupazioni diffuse che il pregiudizio razziale contribuisca al problema. Come concluso oltre un decennio fa nel rapporto dell'Istituto di medicina del 2003, Unequal Treatment, "Le disparità razziali/etniche nell'assistenza sanitaria si verificano nel contesto di una più ampia disuguaglianza sociale ed economica storica e contemporanea e prove di una persistente discriminazione razziale ed etnica... Pregiudizio, stereotipi e il pregiudizio da parte degli operatori sanitari può contribuire alle disparità razziali ed etniche nell'assistenza sanitaria". Queste preoccupazioni persistono. I membri del gruppo di minoranza sono ben consapevoli degli stereotipi negativi rivolti a loro come gruppo e della possibilità di pregiudizi diretti a loro come individui. Data la realtà del pregiudizio e le loro precedenti esperienze con esso, è comprensibile che i membri del gruppo di minoranza siano preoccupati per la possibilità di essere giudicati alla luce dello stereotipo, sia all'esterno che all'interno del sistema sanitario. Fondamentalmente, questa apprensione può verificarsi in assenza di effettivi pregiudizi. Ciò solleva la possibilità che gli interventi diretti alla percezione della discriminazione da parte dei pazienti possano avere un effetto indipendente e additivo oltre gli effetti degli interventi diretti al pregiudizio del fornitore.

I ricercatori propongono di valutare un nuovo intervento che riduca gli effetti dannosi degli stereotipi negativi sui pazienti appartenenti a minoranze riducendo la minaccia degli stereotipi attraverso l'affermazione dei valori. La minaccia dello stereotipo è uno stato psicologico stressante che si verifica quando una persona teme di essere giudicata alla luce di stereotipi negativi. Lo stress di questa situazione e la pressione per evitare di confermare stereotipi negativi possono portare a prestazioni ridotte e risultati peggiori - una sorta di profezia che si autoavvera. Ad esempio, un paziente indiano americano timoroso di confermare lo stereotipo di essere poco intelligente potrebbe non chiedere chiarimenti sui cambiamenti nei farmaci antipertensivi e, sulla base di idee sbagliate, persistere nell'assumere un vecchio regime che è inefficace. L'affermazione dei valori è un processo in cui il senso globale del valore personale viene rafforzato di fronte a una minaccia, rendendo gli individui maggiormente in grado di far fronte alle minacce psicologiche.

L'intervento proposto in questa domanda si basa su uno trovato efficace nell'alleviare la minaccia dello stereotipo in altri contesti come l'istruzione e nell'alleviare le minacce più generali al sé in un contesto sanitario, nonché in uno studio precedente condotto da ricercatori con pazienti afroamericani . Gli investigatori assegneranno in modo casuale pazienti affetti da AI/AN con ipertensione per completare un esercizio di affermazione o un esercizio di controllo prima di una visita con i loro fornitori. L'esercizio di affermazione viene eseguito immediatamente prima di una visita clinica. Chiede ai pazienti di riflettere sui valori o sulle abilità autodefinitive che ritengono importanti e di scrivere alcune frasi sul perché uno di essi è importante. Il progetto è innovativo in quanto diretto contro un meccanismo, la minaccia stereotipata, generalmente non riconosciuto come importante nei contesti sanitari. Poiché l'intervento è breve e facilmente applicabile in un'ampia gamma di condizioni di salute, affronta direttamente la necessità che gli interventi siano generalizzabili e sostenibili.