Uma intervenção para aumentar o envolvimento com o tratamento de hipertensão para pacientes indígenas americanos

Os índios americanos e os nativos do Alasca (AI/ANs) nos EUA carregam uma carga desproporcional de doenças cardiovasculares. Eles têm uma maior prevalência de condições que predispõem a doenças cardiovasculares e piores resultados após o desenvolvimento de doenças cardiovasculares do que os americanos brancos. As causas dessas diferenças são complexas e múltiplas, mas há preocupações generalizadas de que o viés racial contribua para o problema. Conforme concluído há mais de uma década no relatório de 2003 do Institute of Medicine, Unequal Treatment, "As disparidades raciais/étnicas na assistência à saúde ocorrem no contexto de desigualdade social e econômica histórica e contemporânea mais ampla e evidências de discriminação racial e étnica persistente... Preconceito, estereótipos e o preconceito por parte dos profissionais de saúde pode contribuir para as disparidades raciais e étnicas nos cuidados de saúde". Essas preocupações persistem. Os membros de grupos minoritários estão bem cientes dos estereótipos negativos direcionados a eles como um grupo e da possibilidade de preconceito direcionado a eles como indivíduos. Dada a realidade do preconceito e suas experiências anteriores com ele, é compreensível que membros de grupos minoritários ficassem apreensivos com a possibilidade de serem julgados à luz do estereótipo, tanto fora quanto dentro do sistema de saúde. Criticamente, essa apreensão pode ocorrer na ausência de viés real. Isso levanta a possibilidade de que as intervenções direcionadas à percepção de discriminação dos pacientes possam ter um efeito independente e aditivo além dos efeitos das intervenções direcionadas ao viés do provedor.

Os investigadores propõem avaliar uma nova intervenção que reduz os efeitos prejudiciais dos estereótipos negativos em pacientes minoritários, reduzindo a ameaça do estereótipo por meio da afirmação de valores. A ameaça do estereótipo é um estado psicológico estressante que ocorre quando uma pessoa teme ser julgada à luz de estereótipos negativos. O estresse dessa situação e a pressão para evitar a confirmação de estereótipos negativos podem resultar em desempenho prejudicado e resultados piores - uma espécie de profecia autorrealizável. Por exemplo, um paciente índio americano com medo de confirmar o estereótipo de ser pouco inteligente pode deixar de pedir esclarecimentos sobre mudanças nos medicamentos anti-hipertensivos e, com base em concepções errôneas, persistir em seguir um antigo regime que é ineficaz. A afirmação de valores é um processo no qual o senso global de valor pessoal é fortalecido diante de uma ameaça, tornando os indivíduos mais capazes de lidar com ameaças psicológicas.

A intervenção proposta neste aplicativo é baseada em uma considerada eficaz para aliviar a ameaça estereotipada em outros contextos, como educação e para aliviar ameaças mais gerais a si mesmo em um contexto de saúde, bem como em um estudo anterior realizado por pesquisadores com pacientes afro-americanos . Os investigadores designarão aleatoriamente pacientes com AI/AN com hipertensão para completar um exercício de afirmação ou um exercício de controle antes de uma visita com seus provedores. O exercício de afirmação é realizado imediatamente antes de uma visita clínica. Ele pede aos pacientes que reflitam sobre valores ou habilidades de autodefinição que consideram importantes e escrevam algumas frases sobre por que um deles é importante. O projeto é inovador na medida em que é direcionado contra um mecanismo, ameaça estereotipada, geralmente não reconhecida como importante em ambientes de saúde. Uma vez que a intervenção é breve e facilmente aplicada em uma ampla gama de condições de saúde, ela aborda diretamente a necessidade de as intervenções serem generalizáveis ​​e sustentáveis.