Terapia dell'esposizione basata sull'accettazione e sulla consapevolezza per i sopravvissuti all'arresto cardiaco (AMBET)

Livelli clinicamente elevati di sintomi di PTSD si verificano in circa 1 sopravvissuto all'arresto cardiaco su 3 con funzione cognitiva intatta e sono associati ad un aumentato rischio di futuri eventi cardiaci e mortalità. I sopravvissuti a eventi cardiovascolari acuti sono generalmente incoraggiati a monitorare i segnali somatici dell'attività cardiovascolare che potrebbero indicare eventi ricorrenti. Tuttavia, il pregiudizio dell'attenzione correlato alla minaccia è una sequela comune del trauma. Nei pazienti cardiopatici, questa attenzione ipervigile ai segnali interocettivi di pericolo può servire a mantenere la percezione della minaccia, poiché l'eccitazione amplifica la consapevolezza degli stimoli interni. Sintomi elevati di disturbo da stress post-traumatico sono stati anche associati a una scarsa aderenza all'attività fisica e ai regimi terapeutici in pazienti con sintomi elevati di disturbo da stress post-traumatico dopo altri tipi di eventi cardiovascolari, in parte perché possono fungere da promemoria traumatico. Sebbene esistano diversi trattamenti validati e ben studiati per il disturbo da stress post-traumatico, non esiste un trattamento basato sull'evidenza per il disturbo da stress post-traumatico nei sopravvissuti all'arresto cardiaco. Gli interventi standard di PTSD mirati all'estinzione della paura e alla percezione della minaccia nel contesto dell'attuale sicurezza pongono un problema in una popolazione che vive con una reale minaccia cardiaca in corso. Pertanto, i ricercatori svilupperanno un protocollo de novo per un intervento AMBET (Acceptance and Mindfulness-Based Exposure Therapy) che mira a una maggiore percezione discriminatoria attraverso un'attenzione interocettiva consapevole e una risposta adattativa alle minacce. Sono state pubblicate prove iniziali per suggerire la sicurezza e la potenziale efficacia dell'esposizione immaginale nei pazienti cardiopatici per ridurre i sintomi di PTSD. Tra i trattamenti PTSD, la terapia dell'esposizione è la più ampiamente raccomandata. Tuttavia, l'efficacia è moderata e gli alti tassi di abbandono sono ben documentati. Una linea innovativa di terapie PTSD può essere trovata tra i trattamenti basati sulla consapevolezza e sull'accettazione. Sebbene gli RCT su larga scala siano ancora limitati, ci sono risultati promettenti sugli effetti del trattamento sulla riduzione dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico. I tassi di abbandono segnalati sono stati bassi tra i trattamenti, indicando un alto grado di accettabilità del trattamento. L'aggiunta di componenti di consapevolezza alla terapia dell'esposizione è stata proposta per migliorare gli effetti dell'esposizione e la volontà di impegnarsi in essi. Di particolare interesse per i pazienti cardiopatici sono i risultati secondo cui gli approcci basati sulla consapevolezza hanno normalizzato i livelli di cortisolo e ridotto i biomarcatori infiammatori nei pazienti con disturbo da stress post-traumatico, in quanto si tratta di processi fisiologici che sono stati implicati nei collegamenti tra disturbo da stress post-traumatico e rischio cardiovascolare. Diversi meccanismi sono stati ipotizzati alla base dell'efficacia degli approcci basati sulla consapevolezza, inclusa una maggiore consapevolezza metacognitiva delle sensazioni interocettive e delle connessioni mente-corpo. Inoltre, e contrariamente alle associazioni riscontrate tra consapevolezza interocettiva ipervigilante e psicopatologia, l'attenzione consapevole ai segnali interocettivi è stata collegata a comportamenti adattivi che migliorano la resilienza. Gli obiettivi del trattamento AMBET saranno ridurre i sintomi di PSTD e l'ipervigilanza agli stimoli interni (cioè bias interocettivo) e aumentare i comportamenti di salute cardiovascolare (aderenza ai farmaci, attività fisica) dopo l'arresto cardiaco. Dopo la psicoeducazione sul disturbo da stress post-traumatico e sui comportamenti di salute correlati alle malattie cardiovascolari, i partecipanti saranno impegnati in esercizi di esposizione in vivo e immaginale per ridurre le risposte di evitamento. I partecipanti verranno introdotti all'accettazione e alle strategie basate sulla consapevolezza che verranno praticate durante la sessione e come compiti a casa. Otto sessioni di 90 minuti verranno consegnate ai pazienti individualmente su base settimanale attraverso visite video ospitate da zoom conformi a HIPAA. I sintomi del paziente saranno valutati da un valutatore indipendente prima, a metà e dopo il trattamento. Verrà utilizzato un disegno di misure ripetute all'interno dei soggetti per valutare la fattibilità di condurre tutti gli aspetti dello studio a distanza, compreso il reclutamento, la valutazione e l'erogazione del trattamento.