Effetti della sospensione continua della terapia a pressione positiva delle vie aeree nei pazienti con apnea ostruttiva del sonno: uno studio randomizzato

La sindrome da apnea ostruttiva del sonno (OSAS) è un comune disturbo respiratorio correlato al sonno, caratterizzato da un'interruzione transitoria della ventilazione durante il sonno causata dal collasso completo o parziale delle vie aeree superiori. Vengono identificati molti fattori di rischio come: sesso maschile, ampia circonferenza del collo, fumo, consumo eccessivo di alcol e indice di massa corporea elevato (BMI).

La prevalenza dell'OSAS in Arabia Saudita è di circa il 4% e l'1,8% rispettivamente nei maschi e nelle femmine ed è associata a molte comorbidità come il DM di tipo 2, la cardiopatia ischemica, l'insufficienza cardiaca congestizia, l'ipertensione e la depressione.

La pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) è considerata il trattamento gold standard per OSA da moderata a grave in quanto funziona come un tutore pneumatico delle vie aeree collassabili e può indurre cambiamenti anatomici e funzionali dei muscoli delle vie aeree superiori. È stato riportato che il trattamento con CPAP riduce la sonnolenza diurna e migliora la qualità della vita tra i pazienti con apnea notturna. Tuttavia, il suo impatto su altri esiti come l'ipertensione è stato modesto ma clinicamente significativo e potrebbe non avere alcun impatto su altri esiti cardiovascolari maggiori come la mortalità cardiovascolare, la sindrome coronarica acuta, l'ictus, l'attacco ischemico transitorio o l'ospedalizzazione per insufficienza cardiaca anche in pazienti con malattia coronarica e lo stesso risultato è stato osservato in due meta-analisi pubblicate di recente.

La definizione ampiamente utilizzata di aderenza accettabile al CPAP è di 4 ore a notte per oltre il 70% di tutti i giorni monitorati o 5 giorni a settimana. Tuttavia, questa definizione si basava sull'opinione degli esperti e sulla conoscenza del sonno umano. Molti studi hanno dimostrato che il limite di 4 ore era il tempo minimo richiesto per ottenere un miglioramento significativo dall'uso di CPAP e c'era una relazione dose-risposta lineare con un maggiore beneficio osservato con l'aumento dell'uso notturno.

Tuttavia, pochi studi condotti per valutare l'effetto della sospensione della CPAP dopo il trattamento a lungo termine dell'OSAS con risultati contrastanti. Gli effetti residui della CPAP dopo la sospensione sono stati controversi nella letteratura medica. Sebbene alcuni studi suggeriscano che esiste una qualche forma di reversibilità associata alla compliance alla CPAP che porta a un miglioramento nella valutazione soggettiva e obiettiva della sonnolenza, tuttavia, altri rapporti hanno rivelato che l'interruzione della CPAP è associata a una rapida recidiva dell'OSAS. Rossi et al hanno riferito che nel 71% della popolazione in studio, l'interruzione del CPAP per quattro notti era associata a recidiva di OSA. Tuttavia, il 10% è rimasto in remissione dopo 2 settimane di sospensione del trattamento. Inoltre, non siamo riusciti a trovare uno studio che valutasse una terapia CPAP intermittente dopo un lungo periodo di aderenza. Tuttavia, Issa & Sullivan hanno riferito che dopo 2-3 mesi di uso quotidiano della CPAP, i pazienti che usano la CPAP intermittente per 3-4 notti "on" e 2-3 notti "off" sono stati in grado di mantenere una buona funzione durante il giorno, il che forse è un riflesso di un sonno meno frammentato, quindi un OSAS adeguatamente controllato.

Tuttavia, il ritiro del CPAP solleva una preoccupazione etica. Tuttavia, diversi rapporti supportano il sollievo da questa paura. Gli studi sulla sospensione della CPAP a breve termine hanno rivelato che non era associata ad alcuna compromissione della funzione endoteliale coronarica o all'aumento degli ormoni dello stress e dei marcatori dell'infiammazione vascolare. Inoltre, i recenti studi australiani e SAVE citati in precedenza non hanno rivelato alcun effetto significativo della CPAP sulla prevenzione delle malattie cardiovascolari secondarie.