Gli effetti del tDAS combinato con esercizi di stabilizzazione in individui con dolore al collo cronico (tDAS)

Questo studio è stato condotto presso la Facoltà di Scienze dello Sport dell’Università Erciyes con individui affetti da dolore cronico al collo. Lo studio ha incluso un totale di 29 individui con dolore al collo cronico, raggruppati in gruppi sperimentali, di controllo e fittizi. Il diagramma di flusso nella Figura 1 illustra la distribuzione degli individui all'interno di ciascun gruppo.

Il presente studio è stato condotto su individui di età compresa tra 18 e 65 anni che soffrivano di dolore al collo da almeno 3 mesi, con un punteggio del dolore a riposo di 3-7 sulla "Visual Analog Scale", senza deficit neurologici e senza reperti patologici. (fratture, lussazioni, tumori, infezioni) negli esami radiologici. Inoltre, disturbi neurologici o psichiatrici, inclusa depressione acuta/cronica, storia di trauma cranico con conseguente perdita di coscienza, epilessia, storia di interventi neurochirurgici, ipertensione intracranica, dispositivi impiantati, storia di emicrania, storia di mal di testa cronico/grave, malattie della pelle (psoriasi, ecc.), malattie incontrollabili (endocrinologiche, cardiovascolari, polmonari, ematologiche, epatiche, renali), presenza di malattie infiammatorie sistemiche o neoplasie, sono state escluse dallo studio.

Potenziali fattori di confondimento Sesso, età, indice di massa corporea, storia di fumo, presenza di mal di schiena nei sei mesi precedenti, malattia cronica e gravità del dolore al collo a riposo sono stati considerati potenziali fattori di confondimento.

Disegno dello studio Esercizi di stabilizzazione cervicale (CSE) (20 minuti) con tDCS (2 mA) sono stati somministrati al gruppo sperimentale dello studio (n=10) per 20 minuti. Al gruppo di controllo (n=10) è stato applicato solo il CSE (20 minuti). Al gruppo Sham (n=9); CSE (20 minuti) è stato somministrato con tDCS da 20 minuti (0 mA). Tutti gli esercizi di stabilizzazione cervicale sono stati eseguiti con un dispositivo di biofeedback stabilizzatore (Stabilizer Pressure Biofeedback, Chattanooga Group Inc., USA) sotto la supervisione di un fisioterapista. Tutti i gruppi sono stati formati per un totale di 16 sessioni nell'arco di 8 settimane (2 giorni/settimana).

Intervento di stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) La tDCS è stata somministrata utilizzando elettrodi in metallo o gomma conduttiva, una spugna per elettrodi e un mezzo di contatto a base di elettrolita applicato alla spugna (6 ml di acqua per una spugna da 35 cm2). Nello studio è stato utilizzato il "Chatanooga Ionto Iontoforesis Dual Channel System (USA)" come stimolatore a corrente costante per la tDCS. Lo stimolatore a corrente costante è stato utilizzato per erogare la corrente continua in modo costante monitorando la resistenza nel sistema continuo. Due elettrodi sono stati posizionati a 5 cm × 7 cm; 35 cm2; un anodo è stato posizionato nella corteccia motoria primaria (M1), mentre un catodo è stato posizionato nello spazio sopraorbitario controlaterale (FP1 a sinistra e FP2 a destra, secondo il sistema EEG 10/20). Come mostrato in figura, al gruppo sperimentale è stata applicata una corrente costante di 2 mA per 20 minuti. Per il gruppo fittizio, gli elettrodi sono stati posizionati nelle stesse aree ed è stata applicata una corrente di 0 mA.

Esercizi di stabilizzazione cervicale Prima di iniziare gli esercizi di stabilizzazione, gli individui inclusi nello studio sono stati istruiti sul corretto allineamento posturale. Durante l'esercizio è stato insegnato il movimento cervicale del mento insieme all'allineamento posturale ed è stato richiesto il movimento di flessione craniocervicale. Dopo aver insegnato gli esercizi di flessione craniocervicale in tutte le posizioni (supino, sdraiato su un fianco, prono, gattonando, seduto e in piedi), ai partecipanti è stato chiesto di eseguire il movimento lentamente.

Lo scopo di questa fase è stato quello di stabilire la relazione tra visione e apprendimento motorio utilizzando il dispositivo Pressure Biofeedback Stabilizer. Il dispositivo è stato posizionato sulla zona del collo e gonfiato a 20 mmHg. Il livello di pressione è aumentato gradualmente con incrementi di 2 mmHg da 20 a 30 mmHg. Per ciascun valore di pressione (22, 24, 26, 28, 30 mmHg), ai partecipanti è stato chiesto di mantenere la flessione craniocervicale per 10 secondi e questo esercizio è stato ripetuto dieci volte.

Risultati Misure Dopo aver registrato i dati demografici e le informazioni di tutti i partecipanti, abbiamo condotto le valutazioni seguenti. Tutte le valutazioni pre-trattamento sono state somministrate nuovamente per la seconda volta al termine del corso di formazione di 8 settimane.

Valutazione della gravità del dolore Per valutare l'intensità del dolore degli individui con dolore al collo cronico, sono stati utilizzati la scala analogica visiva (VAS) di 10 cm sviluppata da Price et al e il questionario Neck Bournemouth (NBQ) sviluppato da Bolton et al. La VAS da 10 cm viene utilizzata per contrassegnare il dolore su una linea orizzontale dove la prima tacca è 0, che indica assenza di dolore, e l'ultima tacca è 10, che indica il dolore più grave. I partecipanti hanno segnato i loro livelli di dolore al collo sulla linea e le misurazioni sono state registrate in centimetri utilizzando un righello. L'NBQ è stato utilizzato per indagare sulla gravità del dolore al collo dei partecipanti, nonché su sintomi quali l'impatto del dolore al collo sulle loro attività quotidiane e sulla vita sociale, sui livelli di ansia e depressione, kinesiofobia e metodi di affrontare il dolore nella settimana precedente. La versione turca dell'NBQ, convalidata per l'affidabilità da Telci et al, è composta da 7 domande, ciascuna con punteggio su una scala da 0 a 10. Un possibile punteggio totale di 70 indica un dolore al collo più grave.

Valutazione dello stato funzionale Valutazione della resistenza muscolare Per valutare il test di resistenza muscolare del flessore profondo cervicale, i partecipanti hanno assunto una postura con un gancio su un lettino terapeutico, mantenendo una posizione neutra del collo con la testa e il collo perfettamente allineati. Con l'ausilio di un dispositivo stabilizzatore è stato posizionato sotto la nuca un sensore di pressione con uno stabilizzatore (Stabilizer Biofeedback). Ai partecipanti è stato chiesto di simulare un movimento "sì" annuendo delicatamente con la testa, evitando movimenti che potrebbero attivare il muscolo sternocleidomastoideo. Il test prevedeva un intervallo di pressione di 20-30 mmHg e richiedeva una pressione sostenuta di dieci secondi ad ogni incremento di 2 mmHg senza interruzioni. Il punteggio di attivazione è stato determinato misurando il livello di pressione al quale il paziente era in grado di eseguire e sostenere 10 ripetizioni per una durata di 10 secondi, fornendo una misura della forza dei muscoli flessori cervicali profondi. L'indice di prestazione di resistenza è stato determinato analizzando il numero di ripetizioni completate con successo dal paziente mantenendo un livello di pressione costante per una durata di 10 secondi. Il punteggio di attivazione massimo era 10 mmHg e l'indice di prestazione massimo era 100. Per valutare la resistenza dei muscoli estensori del collo, ai partecipanti è stato dato un peso di 2 kg attaccato al livello C6 utilizzando un velcro di 10 centimetri mentre giacevano proni. Le loro mani sono state posizionate su entrambi i lati e la durata massima in cui hanno mantenuto la testa in quella posizione è stata registrata in secondi. Lo studio ha valutato la resistenza dei muscoli flessori cervicali nei partecipanti con dolore al collo cronico. I partecipanti si posizionavano in posizione supina ad uncino, con le mani sull'addome e il mento retratto. È stato annotato in secondi il tempo massimo in cui un partecipante poteva sollevare e sostenere la testa ad un'altezza di circa 2,5 cm.

Valutazione delle limitazioni funzionali e dei sintomi Il questionario sul collo Profile Fitness Mapping (ProFitMap-neck) è stato utilizzato per valutare le limitazioni funzionali e i sintomi associati al dolore al collo. Il sondaggio è stato valutato su una scala da 0 a 100%, mostrando il punteggio più alto possibile. Questo è stato il miglior risultato ottenibile attraverso la valutazione del questionario. Oltre a valutare il dolore al collo, ProFitMap-neck considera la rigidità, la tensione e la debolezza che potrebbero verificarsi nel collo e nelle mani. Questa indagine è composta da due sottoindici. Il primo è composto da 26 item che valutano in modo completo la frequenza e la gravità dei sintomi, mentre il secondo comprende 18 item che valutano le limitazioni funzionali. La frequenza dei sintomi è valutata su una scala da 1 a 6 punti, dove 1 indica "per niente/raramente" e 6 corrisponde a "spesso/sempre", come descritto nell'indice di frequenza dei sintomi. La gravità dei sintomi è stata valutata su una scala da 7 a 12, dove 7 significava "per niente" e 12 "quasi insopportabile/insopportabile/molto grave/estremo", sulla base dell'indice di gravità dei sintomi. Gli individui hanno valutato le loro esperienze su una scala da 1 a 6, dove 1 era "molto buono/nessun problema/nessun disturbo" e 6 era "molto negativo/molto difficile/inquietante/impossibile", secondo l'indice di limitazione funzionale. L'affidabilità del questionario nel contesto turco è stata convalidata da Çetin et al.

Valutazione dello stato cognitivo Lo stato cognitivo degli individui è stato valutato utilizzando il Montreal Cognitive Assessment (MoCA). Il MoCA è uno strumento di misurazione conciso sviluppato da Ziad Nasreddine et al e utilizzato per rilevare un lieve deterioramento cognitivo. Il punteggio MoCA varia da 0 a 30 e 26 punti e oltre sono considerati una funzione cognitiva normale. Per la funzione cognitiva dei partecipanti è stata utilizzata la versione turca del MoCA, nella quale sono stati apportati adattamenti culturali e linguistici. La scala valuta sette domini cognitivi tra cui attenzione, concentrazione, funzioni esecutive, memoria, linguaggio, capacità di costruzione visiva, pensiero astratto, calcolo e orientamento. I domini valutano varie abilità cognitive attraverso compiti. I partecipanti che hanno ottenuto un punteggio pari o superiore a 21 su 30 facevano parte del gruppo normale. Il completamento del test ha richiesto in media 10 minuti.

Il Trail Making Test è uno strumento di valutazione cognitiva che valuta varie funzioni cognitive come la coordinazione visivo-motoria, la scansione concettuale, la velocità motoria, la pianificazione, la conoscenza numerica, il pensiero astratto e la tendenza alla risposta sulla base di attributi fisici degli stimoli, spostamento di set, concentrazione, e tolleranza alle interferenze. Si compone di due parti, denominate Parte A e Parte B. La Parte A utilizza i numeri come stimoli e il compito del partecipante è collegare i cerchi numerati nell'ordine corretto (1-2-3-4-5...) senza interruzione. La parte B è composta da cerchi che contengono sia lettere che numeri. Per completare questo compito, ai partecipanti viene chiesto di collegare i cerchi disegnando linee rette, alternando numeri e lettere in ordine sequenziale (1-A-2-B-3-C-4-D...). Uno studio normativo condotto da Türkeş et al ha verificato che il Trail Making Test (TMT) è affidabile per la popolazione turca. Nello studio verranno utilizzate le versioni originali della Parte A e della Parte B del Trail Making Test.

Valutazione della qualità del sonno Il Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) è stato utilizzato per valutare la qualità del sonno in individui con dolore cronico al collo. Il PSQI utilizza un questionario standardizzato per distinguere tra dormienti buoni e poveri. Questo comprende 19 domande autovalutate e 5 domande a cui ha risposto un compagno di letto/coinquilino. Queste 5 domande non contribuiscono al punteggio da un punto di vista clinico. Gli elementi del PSQI utilizzano varie categorie di risposta, tra cui la registrazione dell'ora abituale di andare a dormire, dell'ora abituale di veglia, del numero di ore effettivamente dormite e del numero di minuti per addormentarsi, nonché risposte di tipo Likert a scelta forzata (0-3). La somma dei punteggi delle componenti genera un unico punteggio globale, che va da 0 a 21. Punteggi più alti indicano una qualità del sonno peggiore. In uno studio condotto in Turchia da Ağargün et al, è stato stabilito che un punteggio PSQI globale superiore a 5 indica una scarsa qualità del sonno. Buysse et al hanno anche riportato una buona coerenza interna (α = 0,83) e affidabilità test-retest (r = 0,85), con un punteggio totale di 8,0 o superiore che indica una qualità del sonno scadente.